— Значит, вы любите охоту… — задумчиво протянул Голос совета.
— Охота на лис весьма забавна, — в тон ему ответил Сарн.
— А вот тут вы ошибаетесь, я собираюсь охотиться на зверя покрупнее, — зловеще усмехнулся Неус. — Неважно, случайно или нет погибла моя дочь! Важно — кто отдал приказ о налёте на дом посла империи!
Новидж почувствовал, как напряжение повисло в воздухе. В беседе наступил момент, которого он так долго ждал.
— Вы полагаете… — осторожно кашлянув, начал он.
— Смелее, эрр Новидж, — подбодрил его Неус. — Неужели вы так тщательно и долго готовили эту встречу только для того, чтобы в самый ответственный момент испугаться произнести такое короткое слово, как «король»? Вейдж никогда бы не осмелился совершить подобное без высочайшего приказа. Следовательно, в смерти посла и моей дочери повинен, — Неус повысил голос, — Даниэль Грав XIII, король Грайвора и Аурии!
Имя было произнесено. Новидж ощутил, как его внутренности обожгла моментальная вспышка. Он прислушался к себе и с удивлением отметил, что не боится. Впервые за последнее время он не испытывал страха. Это было так непривычно и приятно, что он едва не улыбнулся.
— Я пришёл к такому же выводу, эрр Неус, — невозмутимо сказал он. — И что вы намерены предпринять?
— Убить, — совершенно будничным тоном произнёс Голос совета. — Я поклялся отомстить за смерть дочери, и я это сделаю! Гравы, по-видимому, забыли, что они лишь первые среди равных. Ну, что же — я им напомню этот древний принцип.
— А как вы рассчитываете это сделать? — поинтересовался Новидж.
— Ещё пока не знаю, — пожал плечами Неус. — Но мне кажется, будущий канцлер королевства Грайвор сумеет предложить мне несколько советов, — усмехнулся он. — Я не ошибаюсь?
— Голос совета эрров редко ошибается, — улыбнулся в ответ Новидж.
— Тогда поведайте мне, господин будущий канцлер, суть вашего плана. Этот молодой человек, безусловно, тоже присоединится к нам?
— Без сомнения, эрр Неус, — кивнул «будущий канцлер». — Где мы ещё найдём такого опытного человека на должность тёмника королевской гвардии?
— Вот как? — приподнял брови, Неус. — А как же эрр Ивыч?
— Что-то мне подсказывает, ваша светлость, — откликнулся Сарн, — что эрр Ивыч не сегодня-завтра падёт смертью храбрых в стычке с уличными бандитами.
— Вы уверены?
— Можете положиться! — кивнул комендант. — И вот тогда станет вопрос, кто будет руководить дворцовой охраной…
— Было бы совсем неплохо, если бы освободившееся место занял такой блистательный офицер как господин Сарн. Как вы полагаете, эрр Неус? — поинтересовался Новидж.