— Еще не все! Крови нет! — заорал Леотихид, исступленно сдирая с себя хитон и быстро обматывая им меч. «Птенцы» его эноматии орали и бесновались. Леонтиск уже встал на четвереньки, собираясь подняться, когда тяжелый удар по затылку бросил его обратно на землю. Скорчившись, юный афинянин инстинктивно прикрыл голову руками. Перед глазами запульсировали красно-желтые круги. Жестокие, едва смягченные тканью удары обрушились как камнепад.
— Крови нет! Нет! — орал Леотихид, словно безумный. — И не будет! Не будет!
Он бил без разбора, куда попало. Совершенно ошалев от боли, Леонтиск извивался на земле. Ему казалось, что в его тело впиваются раскаленные ножи. Рот наполнился тошнотворным вкусом крови, в ушах поплыл звон.
Внезапно удары прекратились. Прямо у головы Леонтиска по земле пробу хали чьи-то ноги.
— Ты что, совсем сдурел? Ты же его убьешь! — голос был хрипловатый, резкий, он доносился до Леонтиска издалека, как будто из-за горизонта.
— Не твое дело! — выплюнул Леотихид. — Что ты лезешь? Он должен пройти Круг Братства!
— Круг Братства… — голос запнулся, будто задохнулся, затем продолжил, уже более агрессивно. — И это ты называешь «братством»? Убери от него свои поганые руки!
— Прочь! Он — мой! Я — его эномарх!
— Нако-сь, сьешь! Я его забираю к себе! Иди котят души , ублюдок!
— Чего-о? Что ты сказал, жаба?
— Ах ты, крыса рыжая!
Послышался вскрик, какая-то суета, топот многих ног, все это перекрыл громкий голос ирена:
— Остановиться! Разойтись! Эй, разнять их!
Леонтиск уже немного пришел в себя. Кроме того, происходящее его настолько заинтересовало, что он рискнул оторвать голову от рук и открыть глаза.
Дерущихся уже разняли. Эномарх Леотихид стоял с красным лицом и сверкающими глазами, а напротив него трое или четверо «птенцов» держали за руки смуглого крепкоплечего паренька.
— Этот момент я запомнил на всю жизнь. Тогда я впервые увидел его…
— Пирра? — Эльпиника нагнулась вперед, положила подбородок на сплетенные пальцы рук.
— Пирра. Сына царя Павсания. Моего военачальника, повелителя и… брата.
— Сколько ему было тогда?
— Девять. Он на год старше Леотихида, братца Агесилая. Когда я увидел его… Он уже тогда был не такой как все: сбитый, пропорциональный, какой-то … законченный, что ли… Не мальчик, не отрок даже, но уже воин. А его лицо! Прямой, мужественный, почти перпендикулярный земле нос, миндалевидные глаза, пылающие огненной желтизной, резко очерченные, нервные, темные губы. И волосы — длинные, откинутые за уши, вьющиеся, пепельно-черные…
— Ого! — Эльпиника захлопнула раскрывшийся от удивления рот. — Не каждый поэт свою любимую так опишет, как ты этого спартанского царевича…