И не глиняные кружки и оловянные тарелки ставит на стол Маргарита, а расписную посуду. То ли ешь с нее, то ли -любуйся! Черствая лепешка уже не лепешка, а пышный румяный каравай только что из печи.
- Теперь тебе надо приодеться! - И Маргарита набросила на плечи брата куртку, новехонькую, с иголочки, обшитую галуном и пуговицы на ней в два ряда!
И сама Маргарита принарядилась. В косах - ленты, в ушах - сережки! ТЕ САМЫЕ!
- А где же гости? Без гостей и праздник не в праздник! В этот миг кто-то постучался в дверь.
- Входите! - радостно крикнула Маргарита, ничему уже не удивляясь.
На пороге стояла Анна. Платок наспех накинут на плечи, волосы растрепаны, бледная как полотно.
- Анна! - крикнул Выдумщик, бросаясь к ней навстречу. - Пришла!
- Как обещала. - Анна сбросила платок и огляделась. - Как у вас красиво, празднично!
- А мы все это только что придумали, - простодушно призналась Маргарита. - И скатерть, и посуду, и куртку, и каравай!
- И голубую звезду?
- И ее тоже. Раньше это был просто-напросто осколок зеркальца. Я смотрелась в него по воскресеньям.
- Научиться бы и мне! Но это, наверное, очень трудно - так красиво придумать!
- Это очень просто, Анна, - сказал Выдумщик. - Ты только поверь.
- Во что?
- Поверь, что безобразное может стать красивым, далекое - близким. Поверь, что радость одержит верх над печалью, добрые люди осилят злых, а хороших слов гораздо больше, чем обидных и грубых. И тогда ты сможешь осколок зеркала превратить в голубую звезду, будничный день - в праздник, ты сумеешь сложить песню, если захочешь.
- Я попытаюсь, - робея сказала Анна, - сложить песню про эту звезду. Но на первый раз получится, наверное, не так уж складно.
Знает маг и звездочет Звезды все наперечет, Знает имя, знает цвет И которой сколько лет!
Опустилась к нам сюда С неба лучшая звезда, Захотела пошутить, Нам лачугу осветить!
Спохватился звездочет!
Видит - в звездах недочет.
Нету самой молодой, Не хватает голубой!
Видно, в небе растерялась, ПОТЕРЯЛАСЬ!!!
- ПОМОГИТЕ! - донеслось издалека.
Звезда мгновенно померкла. Лачуга приняла свой прежний убогий вид. Голос чьей-то беды нарушил праздник.
- Помогите!!!
- Кто-то гибнет на болоте! - догадался Выдумщик и бросился на помощь. Девушки - следом за ним.
А дверь второпях оставили открытой настежь.
ОТКРЫТОЙ НАСТЕЖЬ!
Пустяковая, казалось бы, оплошность. Кто бы мог предположить, что она окажется роковой!
Вот что произошло в отсутствие хозяев.
К лазоревой лачужке подкралась Молчаливая Соседка. Убедившись, что случай благоприятствует ее злодейским планам, она юркнула в лачугу и, приметив на столе кувшин с водой, плеснула в него опасное снадобье. Выполнив без помехи поручение хозяйки, помощница пустилась бежать со всех ног за обещанной наградой.