— Пошевеливайтесь, время поджимает, — прикрикнул Макс на «троглодитов», занятых нанизыванием покрышек на шесты. Покрышки нанизывали по десять и подносили к склону, где Вован щедро поливал их соляркой.
— Готово, — доложили «антиквары», когда все покрышки оказались выгружены и нанизаны.
— Начали, — скомандовал Макс. Вован чиркнул зажигалкой и зажег факел.
— Пошел.
Подручные подтащили первую «обойму», Вован провел по ней факелом. Огонь мгновенно охватил промасленную ветошь, щедро политую дизельным топливом. Потом вспыхнула резина.
— Огонь, — скомандовал Макс.
Подручные подтащили вязанку к откосу и выдернули шест, пылающие колеса понеслись вниз. По склону протянулось десять огненных дорожек, вспыхнула сухая трава.
— Давай следующую, — рявкнул «троглодитам» Макс. Те споро подтащили новый «брандер», через мгновение он, разбрасывая огненные брызги, катился вниз по склону. Тем временем первая партия достигла цели, загорелись заготовленные возле чьей-то времянки стройматериалы, на прилегающих к склону дворах занялись заборы и сараи. В поселке истошно забрехали собаки. Раздуваемый ветром огонь принялся пожирать строения, послышались крики. В чьем-то пылающем сарае взорвалась канистра, в небо унесся пылающий шар. Вверх по склону пополз удушливый дым.
Через пять минут вниз ушла последняя партия покрышек. Шанхай пылал, как сухой стог сена. Сверху поселок напоминал натуру для картины «Последний день Помпеи». Среди охваченных пламенем домов метались растерянные жители.
— Бомбы сброшены, — заорал Вован текст из фильма про Пирл-Харбор, — сваливаем. Вы, оба, в кузов!
Немногословные «троглодиты» мгновенно оказались возле водительской кабины. Макс и Вован, как и положено начальству, разместились в кабине. Вован уселся за руль и отпустил ручной тормоз, машина с выключенным двигателем практически беззвучно покатилась под уклон. У выезда на шоссе грузовик остановился.
— Все наружу, — скомандовал Макс. Поджигатели живо посыпались через борт. Вован полил грузовик остатками горючки, не пожалел и на кабину. Отошел подальше, поджег комок ветоши и швырнул его на капот. По кабине поползли ленивые языки пламени. Этот грузовик он несколько часов назад позаимствовал на скотном дворе упадочного хозяйства Горностаевки. Вечно пьяный сторож даже не заметил «ЗИЛок», проезжающий мимо его сторожки. Вован был абсолютно уверен, что до утра машины никто не хватится. Для дальнейшего отступления заранее был приготовлен раздерганный «Москвич-412». Из его салона в качестве легенды торчали удочки, а в багажнике для правдоподобия имелось ведерко свежекупленных у мальчишек на пристани бычков. Поджигатели расселись по местам, и Вован осторожно повел машину по дороге к поселку. На въезде в Щелкино им попалась навстречу единственная в городе пожарная машина. «Москвич» предупредительно уступил дорогу сверкающему проблесковым маяком и завывающему сиреной красно — белому чудовищу. Минут через семь они были на подъезде к месту рандеву.