А детонатором всего должна была послужить хрупкая, невзрачная восемнадцатилетняя Джуни — любовница знаменитой Дарлен Лапорт.
Они сняли для Джуни номер в том же отеле, где остановился Джейк. Убедившись, что у девушки есть все необходимое, они перешли в комнату Джейка. Там Мэдисон уселась на кровать и позвонила Виктору в Нью-Йорк.
— Слушай, у меня для тебя та-акая история! — выпалила она.
— Что, Фредди Леон оказался та-аким интересным человеком? — не без иронии передразнил ее редактор.
— Да нет, Фредди здесь совершенно ни при чем, — волнуясь, объясняла Мэдисон. — Тут пахнет настоящей, громкой сенсацией. Только, чтобы она состоялась, тебе придется срочно выслать мне чек на двадцать тысяч долларов.
— На сколько? — переспросил Виктор, не поверив своим ушам.
— У меня появился очень ценный информатор, которому я доверяю, — сказала Мэдисон. — Этот человек знает, как работает система платных сексуальных услуг, и готов дать нам подробное эксклюзивное интервью. Голливудские девочки по вызову — это ли не тема?
— Знаешь, Мэд, иногда я что-то не очень хорошо тебя понимаю, — осторожно заметил редактор.
— Положись на меня, — небрежно сказала Мэдисон. — Главное, не забудь срочно выслать чек через «Федерал-экспресс». Вот увидишь: мы отгрохаем такую статью, что тираж со стендов как ветром сдует.
— Но подожди, Мэд…
— Время не терпит, Вик. Да, чуть не забыла: я хочу работать с одним замечательным фотографом, который, возможно, согласится мне помогать.
Она подмигнула Джейку, который смотрел на нее во все глаза и не верил, что перед ним та же самая Мэдисон, с которой он познакомился всего лишь сутки назад.
— Да, он берет дорого, но ты сам увидишь, что дело того стоит. Это я тебе говорю. Его зовут Джейк, Джейк Сайке… Я перезвоню тебе, когда узнаю, сколько он берет и можно ли его нанять.
— Мэдисон… — начал было Джейк, но она отмахнулась.
— Все, Вик, пока. — Она повесила трубку и повернулась к Джейку:
— Зачем тебе работать на какой-то чепуховый журнал, если я могу устроить тебя в «Манхэттен стайл»?
Джейк покачал головой:
— Что с тобой случилось, Мэд? Ты просто… вся горишь.
Мэдисон просияла:
— Ты прав, Джейк, просто я снова в своей стихии. У меня есть работа, да еще какая!.. Это будет настоящая сенсация, так что пойдем обрадуем нашу информаторшу.
— Мне нужно найти Кристин, — упрямо сказал Джейк. — Для меня это самое главное, а ты…
— А я занимаюсь чепухой и вообще устраиваю свои дела, — закончила Мэдисон и надолго замолчала. Она испытывала горькое разочарование только-только ей начало казаться, что из них с Джейком может получиться отличная команда. И вдруг — на тебе.