— Как мы поняли, — подал голос адвокат, — вы хотели задать мисс Лапорт несколько вопросов. Может быть, мы лучше начнем, чтобы не задерживать мою клиентку еще дольше?
Такки только вздохнул. Дарлен нужна была ему как зайцу — пятая нога. Пока он сражался с неистовой Анджелой, его напарнику удалось допросить Бобби Скорча. Ли Экклз довел знаменитого каскадера до такого состояния, что он пулей вылетел из участка, как только приехал его адвокат. Марти Штайнер был очень недоволен тем, что полиция получила возможность допрашивать его клиента в отсутствие защитника, и тут же настрочил жалобу окружному прокурору. Он, наверное, пришел бы в еще большую ярость, если бы знал, что в это самое время в полицейской криминалистической лаборатории обрабатывается образец крови, способный связать Бобби с убийством его жены.
Вот почему детективу совсем не хотелось допрашивать какую-то голливудскую сутенершу, которая к тому же наверняка обладала такими связями, каких не имел и сам мэр Лос-Анджелеса. В этом Такки почти не сомневался. В числе клиентов Дарлен были самые высокопоставленные люди, способные в нужный момент оказать давление если не на правосудие в целом, то по крайней мере на отдельных его представителей. Как правило, подобные дела разваливались вскоре после того, как истец отзывал свое обвинение. Да, строго говоря, в данный момент никакого обвинения Дарлен Лапорт вообще не могло быть предъявлено. Многие знали, чем она промышляет, но, чтобы уличить ее в сводничестве, нужны были железные доказательства, а таковых в распоряжении Такки не имелось. Он знал, что и «девочки» Дарлен, и ее высокопоставленные клиенты будут молчать до последнего, и потребуются огромные усилия, чтобы заставить кого-то из них разговориться. Но и этого было недостаточно. Чтобы прижать Дарлен по-настоящему, нужен был подробный, детально разработанный и продуманный план, а сейчас у Такки не было на это времени.
— Во-первых, позвольте поблагодарить вас за то, что вы все-таки выбрали время и пришли, — дипломатично начал он.
— Благодарности можете оставить при себе, — надменно бросила ему Дарлен. — Ближе к делу, детектив. Чем скорее я отсюда уйду, тем лучше будет и для вас, и для меня.
— Хорошо, мадам.
— И не зовите меня «мадам», — перебила она его. Такки фыркнул, но тут же прикусил язык.
— Итак, первый вопрос… — начал он.
Мэдисон, что называется, уже чувствовала дыхание близкого успеха и готова была подставить ему паруса. Ей уже виделась огромная статья на полный разворот, которую она напишет о лос-анджелесских девочках по вызову, и от этого ее сердце начинало биться чаще. Даже о Фредди Леоне она на время забыла, увлеченная новой, ослепительной перспективой. Власть, извращенный секс, смерть, возмездие — это был настоящий гремучий коктейль, и Мэдисон готова была сделать так, чтобы он прогремел на всю страну.