Линда уверенно лавировала в потоке машин. Пол молча сидел рядом с ней. Она остро ощущала его присутствие. Наконец Линда заговорила:
— Ваша подруга будет недовольна вашим исчезновением.
— Это не имеет значения.
Они снова погрузились в молчание. Линда решила, что в Хэмпстеде она остановит машину, подождет, пока он выйдет, помашет ему рукой на прощание и тотчас уедет. Она не даст ему шанса заговорить о следующей встрече. Интуитивно она чувствовала, что он хочет увидеть ее снова.
— Я сразу обратил на вас внимание, — сказал Пол.
— Что? — удивленно произнесла Линда.
— Я сказал, что сразу заметил вас в толпе. Вы казались в ней чужеродным элементом. Словно попали туда случайно. Вы хотели раствориться среди людей, но вам не удалось это сделать. Поэтому я схватил вас за руку и вытащил на дорогу; тогда вам стало лучше, вы забыли о себе, понимаете?
— Не знаю, о чем вы говорите, — быстро произнесла она.
— О, перестаньте, вы прекрасно меня поняли.
Он, не таясь, зевнул.
— Где ваш муж? Где ваши дети? У вас должны быть дети.
— Да. Почему вы так решили? — как бы защищаясь, сказала она.
— Все просто. Я могу без труда вкратце обрисовать вашу жизнь. Вы замужем, возможно, лет десять, у вас симпатичный небольшой дом, муж часто уезжает; дети, подрастая, отдаляются от вас. Все верно, правда?
Сначала ей захотелось рассердиться, остановить автомобиль и попросить молодого грубияна выйти из него. Но спустя мгновение она осознала, что его слова были очень близки к правде. Подожди, дослушай его, какой от этого вред? Ее охватило любопытство. Откуда он узнал? Неужели ее внешность так красноречива?
Она заставила себя улыбнуться:
— Вы очень уверены в себе, да?
— Да. Я прочитал многое по вашему лицу, облику. Там все написано.
— Мы в Хэмпстеде, — торопливо сказала она, круто подруливая к тротуару. — Спасибо за ваше резюме. Я уверена, вы неплохо развлеклись. Дэвида это тоже позабавило бы. Всего хорошего.
Глядя прямо перед собой, она ждала, когда он выйдет из машины.
Он не двигался.
— Я смогу увидеть вас снова?
Повернувшись, она посмотрела на Пола. Его взгляд пронизывал ее.
— Я вас не понимаю. Сначала вы препарируете мою жизнь, режете меня на кусочки, а затем просите о свидании. Нет, не сможете. Я люблю моего мужа. У меня двое чудесных детей. Я довольна своей жизнью. Пожалуйста, покиньте автомобиль.
Ее тирада не произвела на Пола никакого впечатления.
— Я бы хотел увидеть вас опять. Мне кажется, вы нуждаетесь в человеке вроде меня.
Он открыл дверцу и вышел из машины:
— Если передумаете, мой телефон есть в справочнике.
Она проводила взглядом удаляющегося Пола.