Она встала на цыпочки, и Джереми запечатлел слюнявый поцелуй на ее щеке.
— Как замечательно видеть вас обоих.
— Где жених? — слегка заплетающимся языком спросила Клаудия.
— Он где-то здесь, — радостно ответила Ширли. — Мне нравится твоя новая прическа, дорогая; если бы у меня хватило мужества на такой смелый шаг…
— Уверена, хватило бы, — улыбнулась Клаудия.
— Отличный у вас прием, — заметил Джереми.
Девушки не обращали на него внимания.
— Конрад рассказал мне, как вы развлекались той ночью, — елейным тоном сообщила Ширли.
Клаудия бросила на нее пристальный взгляд:
— Да, я думала встретить тебя там.
Ширли тихо захихикала:
— Зачем присутствовать, когда можно посмотреть потом фильм?
— Какой еще фильм? — резко спросила Клаудия.
— О, Конрад Ли всегда снимает подобные вечеринки, — торжествующе улыбнулась Ширли. — Ты не знала? На самом деле это его хобби. Заходи к нам как-нибудь, мы тебе покажем записи.
Клаудия уставилась на Ширли; внутри у нее все как-то заныло. Она поняла, что Ширли не врет.
— Дорогая, — продолжила Ширли, — ты же сама говорила, что хочешь сняться в его фильме.
Звонко рассмеявшись, она отправилась приветствовать новых гостей.
Взбешенная Клаудия замерла. Сукин сын!
— Послушай, п-подруга, все о'кей? — спросил Джереми.
Она выдернула руку:
— Заткнись, идиот.
— Что ты сказала? — обиженно пробормотал он.
— Ничего.
Клаудия допила шампанское и протянула Джереми пустой бокал.
— Принеси еще, хорошо?
Она увидела Конрада. Он, смеясь, беседовал с пожилой парой.
Девушка подошла к нему.
— Привет, дорогой, — громко сказала она. — Поздравляю.
Его цепкие глаза без интереса скользнули по Клаудии. Тотчас откуда-то возникла Ширли; она взяла Конрада под руку, словно ища у него защиты.
Клаудия улыбнулась девушке:
— Он плох в постели, но, говорят, и ты — тоже, так что вы стоите друг друга.
Пожилая пара переглянулась и отошла в сторону. В этот момент появился Джереми с шампанским.
Клаудия подняла бокал:
— За чету старых потасканных развратников!
Люди, стоявшие поблизости, изумленно повернулись в их сторону.
Тихим, сдержанным голосом Конрад произнес:
— Убирайся отсюда!
Клаудия улыбнулась.
— С удовольствием!
Она взяла под руку потрясенного Джереми.
— Отваливаем с этих поминок.
Пунцовый Джереми покинул дом вместе с девушкой.
На улице она расхохоталась:
— Правда, здорово получилось? Ну просто цирк!
Лицо смущенного Джереми полыхало.
— П-послушай, Клаудия, как ты могла…
— Как я могла что? Это была шутка.
Она внезапно обняла Джереми и поцеловала, раздвигая языком его неподатливые губы.
— Едем ко мне, повеселимся на славу.
Джереми не хотелось ехать к Клаудии, он предпочел бы вернуться на прием и принести извинения. Но Клаудия проявила настойчивость.