— Не могу-у больше! — ревел ошалелый Федькин.
В этот момент брезент так наполнило клубом горячего воздуха, что он взлетел, как воздушный шар, и на нём повисли два настоящих трубочиста. Ещё минута — и их выбросило бы за борт, в море. Но брезент зацепился за мачту, а Федькин и Солнышкин с размаху стук нулись лбами.
— Ох! — сказал Федькин и стал съезжать вниз по мачте.
Солнышкин ещё держался. Сверху открывался прекрасный вид, но видеть всё это Солнышкину не давала громадная шишка на лбу. Он слетел вниз, прямо на руки перепуганному Перчикову.
— Жив? — крикнул Перчиков, ощупывая Друга.
Он схватил Солнышкина за руку, позвал Федькина и вместе с ними зашагал в рубку. Сзади ковылял боцман и гудела толпа.
— Пошли! — говорил Перчиков. — Хватит с нас всего этого!
Они распахнули дверь рубки, по которой всё ещё ходил Плавали-Знаем. Капитан остановился, посмотрел на них и вдруг выкатил глаза:
— Негры? Иностранцы? Откуда на судне иностранцы?
— Кхе-кхе! — возмущённо кашлянул Федькин, и из горла у него вылетел ком сажи.
— Ха-ха! — захохотал вдруг Плавали-Знаем, — Так это же мои матросы!
— Мы не ваши матросы, — сказал сердито Солнышкин.
— Мои, мои! — заявил Плавали-Знаем и радостно понюхал воздух. Ветер в это время переменился, и дым отлетал в другую сторону. — Вы стали настоящими матросами, вы великолепно справились с заданием!
И Плавали-Знаем приказал Борщику выдать им по лишней порции компота. Но пить его у Солнышкина не было никакой охоты.
ХОТЯ БЫ ПОРЯДОЧНАЯ КАЧКА!
Целых два часа Солнышкин и Федькин оттирали друг друга мочалками. Потом Солнышкин принялся отстирывать свою тельняшку. Пять раз он без толку мылил её, пока в дело не вмешался Федькин.
— Настоящие моряки стирают чуть-чуть иначе! — сказал он. — Смотри. — Он намылил тельняшку в шестой раз, намылил свои носки и брюки, потом связал всё это тонкой верёвкой-выброской и спустил за борт.
— Что ты делаешь? — крикнул Солнышкин.
— Избавляю руки от лишнего труда! Тельняшка и брюки запрыгали по волнам, а Солнышкин и Федькин уселись на канат. Солнце обжигало плечи. Федькин насвистывал мексиканскую песню. Солнышкин одним глазом косил на тельняшку, а другим успевал замечать всё, что встречалось на пути, и размышлял. Чаек он уже видел, медуз и камбалу тоже, дельфинов встречал, пережил почти тропический ливень в доме старого Робинзона. Настоящему моряку не хватало настоящей качки. Волны и сейчас были спокойными, прозрачно-синими, и в глубине мелькали клочья морской травы.
«Не везёт», — подумал Солнышкин. Ему хотелось бури.
— Хотя бы маленькая качка, — мечтательно сказал он вслух. Федькин молчал.