Северьян выходил из корчмы в полном смятении чувств. Появление странного старика не то чтобы напугало, но сильно озадачило его. Зачем ему вообще понадобилось помогать столь странным образом. Помочь родственнику? Сиречь Владимиру? Странный старик и имя у него странное… Белояна называл юнцом, а верховный волхв тоже не мальчик на побегушках. И еще этот камень. Неужели, он действительно говорил правду? Но почему бы ему самому не вмешаться и не расставить все по своим местам? Хотя, наверное, причина была. Северьян не раз слышал истории относительно великих магов, которые, переступая очередную ступень могущества, становились выше людей, и потому брали обет невмешательства в мирские распри. Быть может этот старик как раз из тех магов, слишком сильных, чтобы давить на слабых, и слишком умных, чтобы быть хитрыми и изворотливыми. Сильным не нужна хитрость, лишь разум, коим они и руководствуются. Когда-то Северьян и себя считал сильным. Когда-то.
Он не заметил, как ноги сами вынесли его к княжескому терему. У входа стояли два внушительного вида богатыря, о чем-то спорили, переговаривались. Северьян прошел мимо, попытался подняться выше, но оклик остановил его.
— Эй, ты куда собрался, парень? — Окликнул его один, высокий, в два бочонка в обхвате бородатый витязь.
— Дела у меня, дела, — отмахнулся Северьян.
— Нет, постой! — Рявкнул он. — Никто не смеет так разговаривать с Ильей Муромцем!
Северьян остановился на пол пути. Вот это да! Легендарный русский богатырь во плоти. А кто это рядом? Сухощавый, подтянутый, пониже ростом, но сила бьет ключом, чувствуется, как переливаются под кольчугой могучие мускулы.
— Не горячись, Илья, — одернул Муромца второй богатырь.
— Отстань, Лешак, я сам разберусь! — Рявкнул он, вынимая чудовищную палицу.
Разрядил обстановку Белоян, вовремя вышедший из терема.
— Эй, Илья, уймись! — Рявкнул он. — А то превращу в лягушку!
— Когда нас к Владимиру пустят? — Злобно крикнул он. — Мы стоим ждем, а этот… хмырь без приглашения лезет!
Белоян поднял руку, призывая к молчанию.
— Тише, богатыри, не гневайтесь. Владимир весь в делах, сами понимаете. Но можете пройти.
— Вот спасибо, — пробурчал Муромец, поднимаясь по лестнице. Задел плечом Северьяна. — А с тобой мы еще встретимся!
— Обязательно! — Улыбнулся Северьян обворожительно.
Когда богатыри скрылись за дверью и могучий топот ног медленно стих, Белоян укоризненно покачал головой.