— Где здесь?
— Не знаю, — признался Северьян. — Толи на небе, толи у вашего Ящера в чертогах.
Рядом раздался скрип. Это Лука почесывал башку.
— Нет, точно не в вирии. В вирии светло и облака. А где здесь облака? Одна вонь да темнота. На Ящерово логово тоже не похоже, огонь должон быть… Слушай, — осенила Луку догадка, — может быть мы в плену у кого-то из твоих богов?
— Нет, что ты, — возмутился Северьян. — У меня те же боги, что и у тебя. И уж точно не воняет тухлой рыбой…
— Тухлая рыба говоришь, — подозрительно пробормотал Лука. — А ведь и правда рыба.
Что-то знакомое показалось в этом Луке. Знакомое, до коликов в животе, который, между прочим, был совершенно пустым и уже недовольно ворчал, требуя какой-нибудь еды.
— Дрягва, — прошептал он. — Ящер меня раздери, Дрягва!
— Ну и причем здесь дрягва? — Спросил Северьян.
Если бы Северьян чего-то видел, он бы заметил странное выражение на лице Луки.
— Слушай, калика, а тебе не приходило в голову, что мы не умерли?
— Как так не…
Северьян запнулся. А ведь и правда, с чего он взял, что умер? Конечно, болото есть болото, но ведь его могли и вытащить! Тогда понятно, почему от одежды так пахнет тухлятиной, а на руках и лице засохшая грязь, которая так и отваливается противными комками.
— Ну, убедился? — Раздался довольный голос Луки.
— Может ты и прав, — неуверенно согласился Северьян, — но где мы?
Из темноты раздался недовольный вздох.
— Лучше бы мы остались на болоте… Мы в плену у дрягвы!
Северьян осторожно поднялся. По его мнению, плен отнюдь не представлялся концом света. Отовсюду можно выбраться. А это место ну никак не тянуло на исключение из правил. Слишком уж вонючее оно было.
— Что ж, по крайней мере, мы живы, — тихо обронил он, пытаясь отыскать на ощупь стену.
Таковая обнаружилась в десяти шагах. Она оказалась деревянной, плохо обработанной и… мокрой. Противной, склизкой и мокрой. Похоже, дерево начало основательно гнить. Северьян поднатужился. Доски неуверенно хлюпнули и стали поддаваться.
— Эй, что ты там делаешь? — Раздался взволнованный голос Луки.
— Пытаюсь нас спасти, — прокряхтел Северьян.
Доска начала трещать и расщепляться. Тут, как назло, за стеной раздались шаги и приглушенные голоса. Заскрипел отпираемый засов, несмазанные петли натужно взвизгнули, и темноту разорвал луч света. Северьян смог увидеть и заросшие мхом, покрытые гнилью дощатые стены, грязную, взмокшую землю под ногами, кучу несвежего сена в углу и тушу Луки, который так и не соизволил подняться, и сейчас сидел, подслеповатым взглядом таращась на открытую дверь, в которой просвечивались два силуэта. Один повыше, поплечистее, а другой худосочнее и несуразнее. При всем при этом оба, пожалуй, ростом никак не выше Северьяна. Но было нечто такое, что ставило их обоих выше путников. В руках каждый держал длинную палку, с крюками на конце. Северьян представил эти крюки у себя в ребрах, и ему стало не по себе. Тот, что повыше хмыкнул, заметив неудачную попытку побега. Северная стена так и осталась прогнутой.