— Не обращай внимания на эту дурочку, — попросил вампир, старательно делая вид, что его нисколько не волнуют искрящиеся перед самым лицом фаэрболы. — Вечно она не держит язык за зубами.
Его голос почти не дрожал, что не могло не вызвать уважения.
— Все в порядке, — кивнул я и затушил Огненные Шары и птичку. — Я не обидчивый.
— Не волнуйся, мы заплатим за ущерб, — пообещал Даркин. — Я и сам когда-нибудь собирался разобраться с этими непотребствами.
Я кивнул.
Конечно. Вот только это «когда-нибудь» могло наступить очень не скоро, если бы вообще наступило.
— И будьте повежливее с хозяином корчмы — он нормальный мужик, и теперь это заведение находится под нашей защитой. Отныне за порядком во всем городе следим мы.
Из переулка я вышел с гордо поднятой головой и слегка дрожащими коленями.
Невил и Алиса встретили меня очень подозрительными взглядами.
— Ты что там делал так долго? — спросила Алиса.
— А тебе все расскажи, — усмехнулся я. — Хватит уже у входа топтаться, пойдем, наконец, познакомимся с начальником стажи.
Они переглянулись.
— Совсем обнаглел, — прокомментировал Невил.
— Давно фаэрболом в лоб не получал, — согласилась Алиса.
Я проворно увернулся от дружеского тычка под ребра.
— Да ладно вам дуться, подумаешь, задержался немного… Ой!
Второй тычок все-таки достиг цели.
— Все? Довольны? — спросил я, потирая ушибленный бок. — Теперь мы можем заняться делом?
— Попробуем. — Алиса взяла меня под руку. — Это чтобы ты не сбежал.
— Ага, — понял я. — Так вот что нужно было сделать, чтобы меня в кои-то веки взяли под руку.
Мы вошли в здание Управления стражи толкаясь и шутя. Сразу за порогом нас уже поджидал офицер Девлин со своей лучезарной улыбкой. Правда, она слегка померкла, когда мы дружно оттоптали ему ноги и чуть не повалили на пол. Зря он снял доспехи, без них с нами встречаться просто опасно.
— Приветствую, — поздоровался он, прыгая на одной ноге. — Начальник уже давно ждет вас.
— Это он тебе начальник, — на всякий случай напомнила Алиса. — Наше начальство в Академии Ремесла сидит.
Ну, это наглая ложь, конечно же. Нам были даны четкие устные указания, во всем слушаться начальника стражи. Но на то они и устные, чтобы вспоминать о них только когда в этом есть необходимость.
— Прошу за мной, — коротко сказал офицер Девлин, демонстративно проигнорировав реплику вампирши.
Мы поднялись на второй этаж по огромной каменной лестнице, покрытой мягким серым, под цвет камней, ковром. Сразу за лестницей начинался довольно просторный коридор. Вдоль стен стояли доспехи самых разных размеров и фасонов, видимо, из разных эпох. Некоторые из них были женскими, некоторые мужскими… а некоторые даже детскими.