Под ним обнаружился довольно внушительный железный люк. Невил протянул руку к кольцу, но Клавдий проворно нырнул вперед и опередил его.
— Простите, но лучше я сам открою. Тут у меня заклинания, сигнации…
Это он про сигнализации что ли?
Мужичок приложил к большому железному кольцу ключ, пробормотал что-то себе под нос, и крышка люка откинулась в сторону.
— Ну, вот теперь можно входить, — облегченно сказал торговец.
Видимо, он из тех людей, которые относятся к магии с определенной долей недоверия. Вполне возможно, что такое отношение гораздо лучше слепой веры в возможности Ремесла.
Невил заглянул внутрь люка.
— Только после вас.
— Конечно, конечно, — вновь заторопился мужичок. — Следуйте за мной, я вам все сейчас покажу.
Я думал, мы просто спустимся в маленький погребок. Как бы не так! Вниз вела винтовая лестница! Думаю, метров на пятнадцать мы уж точно спустились. Кто бы мог подумать, что под жалкой лачугой окажется спрятан целый подземный склад.
Клавдий щелкнул пальцами и в зале зажегся свет. Теперь я смог осмотреться по сторонам: помещение довольно приличных размеров — порядка сорока шагов в ширину и еще больше в длину — было заставлено всевозможными стеллажами и ящиками.
— Слушай, я чего-то не понимаю или хозяин этого огромного склада живет в той помойке наверху и ночует на маленьком пыльном матрасике? — шепнул я Невилу.
— Да, — коротко ответил он.
— Аа…
— Ты действительно не понимаешь, — продолжил Невил. — Это всего лишь склад, сам торговец наверняка живет в доме где-нибудь по соседству — в том, который побогаче — а на матрасике ночует охранник.
Торговец сделал знак, чтобы мы следовали за ним. Пройдя несколько стеллажей, наша компания остановились перед ящиком с зерном. Откуда я узнал, что в нем именно зерно? Очень просто — одна из стенок ящика была прогрызена, и по всему полу вокруг валялось его содержимое.
— Вот, полюбуйтесь, — скрипнул Клавдий. — Эти твари жрут муку, зерно, овощи, фрукты, мясо…
— А вы их видели? — спросил я.
— Нет, не видел, — признался торговец. — Я же не сижу здесь постоянно, только периодически спускаюсь за товарами.
Тогда с чего он взял, что это именно крысы? Может, у него на складе поселился какой-нибудь... даже и не знаю… очень голодный субъект. С другой стороны, склад не такой уж большой, чтобы в нем мог спрятаться человек, ведь торговец наверняка обыскал здесь все. Значит, все-таки крысы…
— Что ж, попробуем разобраться, — задумчиво протянул Невил.
— Не буду вам мешать, — торопливо сказал нам Клавдий. — Я подожду вас наверху.
Должно быть, мужичок сильно боится этих крыс, раз оставил нас наедине со своим товаром. Или он нам так доверяет?