Однако Стелла не обратила внимания на сердитый взгляд Лорен.
— Крис, ты мне так ничего о себе и не рассказал.
Как твои дела? Мы не виделись целую вечность. Где ты прятался?
Крис в замешательстве посмотрел на Бет, ожидая, что она поможет ему выпутаться из неловкой ситуации. Ведь она наверняка всем сказала о том, что они расстались. Почему же Стелла ведет себя так, словно ничего не произошло?
— Ну… я был занят, — пробормотал он. — Мне нужно было уладить кое-какие дела, найти жилье…
— Ах да. Бет упомянула, что вы решили пожить отдельно. Но, надеюсь, все скоро уладится.
Лорен удивилась. Судя по всему, Стелла старалась помирить Криса и Бет. Так, может, они и в самом деле просто поссорились? Стелле виднее: ведь она хорошо знает их обоих.
— Ну да ладно, — продолжала Стелла. — Мы тут с Питом немного подумали… Крис, ты свободен в пятницу вечером?
Вопрос застал Криса врасплох.
— Ммм, думаю, да… То есть, да.
— Замечательно! — воскликнула Стелла, заставив всех вздрогнуть. — Я знаю, что Бет свободна, потому что она сама только что мне об этом сказала. А еще я знаю, как вы с ней любите французские фильмы. Мы же с Питом их просто обожаем. Сейчас в Национальном кинотеатре идет фестиваль фильмов Жана Люка Годара, и в пятницу показывают «Правду». Что вы скажете, если мы пойдем все вместе? — в возбуждении спросила Стелла. — Впятером, я имею в виду, — быстро добавила она, — включая Лорен.
Лорен нахмурилась. Ведь она говорила Стелле, что в пятницу должна ехать в Камберленд и не сможет вернуться к вечеру. Интересно, Стелла забыла об этом или у нее возник какой-то хитроумный замысел?
Пит был просто ошарашен предложением жены.
Не только потому, что ненавидел французские фильмы, но и потому, что Стелла пыталась свести мирно расставшуюся пару, которая вовсе не собиралась сходиться снова. И частично вина за это лежала на нем: ведь он внушил Стелле мысль о желании Бет вернуть Криса. Он решил вмешаться:
— Извини, дорогая, мы не можем пойти в кино в пятницу. К нам приезжают мои родители.
Пит надеялся, что сумеет объяснить родителям необходимость внезапного визита, и они не заподозрят его в обмане. Они были простыми людьми и не захотели бы обижать невестку.
Стелла чуть не задохнулась от возмущения:
— В пятницу? Ты ничего не говорил!
— Пит поднял брови и вымученно улыбнулся:
— Наверное, ты была поглощена распаковкой вещей и невнимательно слушала.
Стелла с укором посмотрела на него, но затем у нее возникла новая идея.
— Ничего страшного. Крис и Бет могут пойти без нас. О, и Лорен, конечно.
Лорен все еще пыталась решить, в какую игру играет Стелла. Свидание втроем? Это уж слишком. Пока она раздумывала, что ответить, Бет откашлялась и выдала не очень убедительную отговорку: