Стелла фыркнула:
— Так вот как ты обо мне думаешь? Большое спасибо!
При этих словах Пит сорвался с места, схватив пиджак.
— С тобой бессмысленно спорить. Я пойду подышу свежим воздухом.
Когда дверь за ним закрылась (правильнее сказать, с треском захлопнулась), Стелла вдруг подумала, что на нем сегодня бело-голубой джемпер, который она заставляла его надевать, когда к ним приходили гости. Этот джемпер всегда был ее любимым. «Забавно, — подумала Стелла. — Муж сбежал от меня, надев мою любимую вещь».
Морин любила ходить по магазинам. Особенно ей нравился огромный супермаркет «Сейнсбери». До дня рождения Лорен оставалось две недели, однако сделать еще предстояло очень много. Морин понимала, что была плохой матерью, пока Лорен росла, и теперь собиралась доказать себе и ей, что еще не все потеряно.
Морин бродила по торговым рядам, то и дело сверяясь со списком продуктов. Она хотела закатить роскошное пиршество, особенно учитывая, что в жизни дочери появился новый мужчина. Ей понравился этот Крис. Конечно, странно, что Лорен не разрешила рассказывать ему о ней. Но, скорее всего, случилось досадное недоразумение, и, оставшись наедине с Крисом, Лорен все ему объяснит, а потом они вместе посмеются.
Правда, он ушел несколько поспешно, и Лорен была уверена, что больше с ним не увидится, но Морин считала иначе. Битых два часа она убеждала дочь, что он позвонит на следующий же день, но Лорен не желала ее слушать. Словом, очередная ее попытка применить материнское влияние с треском провалилась.
— Поэтому я ничего не сказала ей, — сказала Морин мужчине, с которым лежала в постели той ночью.
Эдди Найт приподнялся на локте и ласково потрепал ее по волосам:
— Тебе придется ей все рассказать. Через две недели она приедет к тебе праздновать свой день рождения, а у меня нет ни малейшего желания убираться отсюда.
Морин понравились его слова. «Он совсем не похож на моего неудачника-мужа», — подумала она с благодарностью.
Слава богу, ее мать так и не увидела человека, за которого она когда-то вышла замуж.
— От кого ты только унаследовала этот голос? — любила восхищенно повторять Элси, гордясь талантом дочери. — Он потрясающий!
— Перестань забивать девчонке голову всякой ерундой, — ворчал отец. — Морин, вот газировка и чипсы. Посиди на скамеечке у паба и будь хорошей девочкой, пока папа с мамой выпьют немного пива.
Мать всегда обожала Морин, а отец не обращал на нее внимания. Когда, за три дня до ее семнадцатилетия, родители погибли в автомобильной катастрофе, в наследство от матери ей досталась уверенность в собственном таланте, а от отца — абсолютная неуверенность в себе.