Баязет пришел. Ворота распахнулись перед ним, он вошел и объявил Сивас навеки своим.
Правителем Сиваса султан поставил своего сына Сулеймана. Теперь здесь стояло четыре тысячи отборных воинов, возглавленных Мустафой-беем.
К царевичу Сулейману принес Кара-Юсуф роковую весть о появлении опасной конницы.
О коннице вскоре узнал и Мустафа-бей, едва из загородных караулов возвратились его встревоженные разъезды.
Когда ранним утром Кара-Юсуф шел к себе в хан, где размещался со своей охраной и челядью, хозяин того обширного и нового хана длиннобородый Бахрам-ходжа возвращался с молитвы, исполненный благодати.
Видя столь статного воина, своего щедрого постояльца, Бахрам-ходжа посетовал:
- О львуподобный бек! Беда. А? Тимур уже идет на нас! А?
- Идет, отец. Вы все дороги знаете, скажите-ка, как уйти.
- А куда?
- Куда бы ни было.
- Через татар или в обход их?
- Через татар.
- А нет, что ли, обхода?
- Уже нет.
- О аллах милостивый!
- Так что ж делать?
- Без пайцзы не пройдешь.
- Где ж ее взять?
- Недавно в руках держал. Разве я знал?
- Где ж она?
- Да с ней, пожалуй, уже ушли либо вот-вот выйдут.
- Где ж она?
- У него ли она, не знаю, он уже готовил караван.
- Где ж она?
Видно, в голосе Кара-Юсуфа явилось нетерпение, если Бахрам-ходжа отстранился.
- Не грози мне, бек. Не стращай, жизнь наша в руках аллаха.
- На его ладонях, я знаю. Но где пайцза?
- Я сам держал ее. Пришел караванщик Николас, венециец. Горбун. Он ее нашел, по-нашему он неграмотен. Пришел: "Прочитай, дедушка, от кого она и на что годится". А я ему: "Откуда знаешь, что я грамотен?" - "А вы, говорит, весной в бане этим хвастали". Я ему и прочитал. В две строчки написано: амир Тимур и три кольца над этим. "Это, говорю, через татарские заставы". Он закивал: "А мне через них и надо. Пайцза мне в самый раз!" Заплатил мне дирхем за прочтение и пошел.
- Мне бы поскорей. Где он? Я ему здорово уплачу за нее.
- Продаст ли, ему самому идти.
- Да где ж он?
- Не пугай, бек. Не пугай, а то не скажу.
- Да говори же! Я и тебе уплачу.
- А сколько?
- Вот он дирхем!
- Ишь ты! Не пойдет.
- Ну десять!
- Положи тридцать.
- Вот они!
- Пойдем, я тебя проведу.
И богатей, владелец многих караванов, в то время несших его товары где-то по далеким дорогам, прежде чем идти, долго увязывал деньги в замусоленный кисет, висевший на дочерна засаленной веревочке у него на шее под рубахой.
Так они и вошли вместе в тот Румский караван-сарай, где горбуна не застали.
Так для Кара-Юсуфа начался тот день, который Мулло Камар и горбун Николас начали, отправившись вместе в харчевню, где вместе поели из глиняных чашек душистую похлебку из требухи.