Герцог нервно засунул кулаки в карманы плаща. Если она хочет расторгнуть брак, пусть расторгает. Дарэм просил ее остаться, пока она будет нужна здесь, но Кристиан не хотел этого. Идея стать его женой родилась из слабости и его помешательства. Мэдди была из семьи квакера. Никто. Как и утверждала она сама, она никогда не принадлежала его кругу.
Пусть уезжает.
Кристиану полегчало. Он собирался вести себя спокойно. Пусть уезжает. Герцогу не требовались ни она, ни ее защита. Ему все равно, есть ли она в замке. Упрямый цветок.
Кристиан посмотрел на холмы. Он принял все это — замок и наследство — ради спокойствия в жизни. Он пытался не делать этого, но сделал. И не знал, какое имеет счастье.
Герцог опять мог все потерять. Он ощутил пронизывающий холод. Кристиан спасся в Жерво инстинктивно. Замок принадлежал ему. Но они могли связать его и превратить в ничто… Если они приедут… Если попытаются забрать его…
Запертый, закованный в цепи, разбитый. Уничтоженный.
Он не позволит этого.
Кристиан знал все, что нужно было знать про Жерво. Он знал про подземный ход длиной в двести семьдесят три фута отвалов до Беллетойр. И ключ от башни находился у него.
Кристиан застал Мэдди в гостиной, рассматривавшую один из старинных портретов. Внизу висел старинный крест.
— Красиво, — сухо произнес герцог. Мэдди оглянулась.
— Роскошная комната.
— Благодарю.
Он дал ей понять, что не воспринял ее слова, как комплимент.
Мэдди повернулась к другому портрету. Двое мальчиков прижались к мастифу, который был выше их обоих.
— И это приятно.
Кристиан кивнул.
— Брат.
— Твои братья?
Кристиан посмотрел на портрет. Джеймс был похож на него. Сам Кристиан стоял с другой стороны. Герцог поднял руку и указал на кудрявого мальчика в коротенькой курточке.
— Я… я и… брат. Десять. Джеймс… шесть. Давно… прошло. Красный… красный… Красная лихорадка.
Кристиан вспомнил, как позировал художнику. О, как тяжело было стоять неподвижным, когда тебя ждали поля и игры.
— Собака была… Киллбак.
Он улыбнулся.
— Никогда не убивала… эта собака… даже бабочку.
Мэдди смотрела молча. Сегодня она была другой, с туго стянутыми волосами, как будто хотела выглядеть абсолютно иначе, не как всегда.
— Ты хочешь… расторгнуть… — Кристиан не мог выразиться яснее, — брак?
Она резко взглянула на герцога и заложила руки за спину.
— Понимаю, — произнес он. — Завтрак… Дарэм отговаривал… брак…
— Я думаю… так будет лучше, — Мэдди не отводила взгляда. — Но я останусь с тобой, пока ты не выздоровеешь.
— Сейчас! Довольно! Уезжай… сейчас.
— Ты позволишь мне уехать сейчас?
Кристиан злобно выпятил подбородок.