Мэдди решила проигнорировать оттенок нерешительности в его голосе.
— Я закончила заполнять счета. Ты будешь диктовать?
— Да, да, конечно. Но разве ты не выполняешь других обязанностей?
— Я буду делать все, что необходимо. Я не возражаю против работы по вечерам, пока меня отец не попросит о помощи.
— Мне это не нравится. Не нравится.
Мэдди молчала.
— Я удивлен, даже шокирован, что твой отец поддержал это решение. Глубоко поражен, учитывая, что тебе будет постоянно грозить опасность.
— Папа очень привязан к Жерво.
— Боюсь, того Жерво, которого он знал, больше нет. Он умер. Мои объяснения ни к чему не привели. Вы с отцом одинаково упрямы.
Мэдди снова промолчала.
— У Блайтдейла есть определенная репутация. Если пациент причинит тебе вред… Ты понимаешь, о чем я говорю? — Его лицо густо покраснело. Он вытащил ключ из кармана жилета и принялся внимательно его разглядывать. — Кузина, это может погубить меня.
— Мне очень жаль, — искренне сказала Мэдди. — Но я… Как я могу отвергнуть Участие? Я никогда не думала… Я никогда не испытывала столь глубокого и сильного стремления. Все прежнее кажется… бездуховным.
Кузен Эдвардс выдвинул ящик стола, пошарил в нем и вытащил трубку, набил ее табаком и закурил. Сладковатый запах наполнил комнату.
— Хорошо. Возьми эту тетрадь, — резко произнес он. — Я хочу, чтобы ты записала все дневные наблюдения. Понаблюдаем еще немного. Будь осторожна, Мэдди. Прошу тебя, очень осторожна.
— Обещаю.
Он глубоко затянулся.
— Вскоре он отправится в Лондон на освидетельствование.
— Освидетельствование?
— Да. Это необходимо для пациентов, у которых есть собственность. В зависимости от решения компетентной комиссии его должны объявить недееспособным и назначить опекуна. Конечно, приятного мало. Больные, как правило, становятся буйными, оказавшись на публике и слушая многочисленные вопросы. Скажу тебе честно, не представляю, что с ним будет. Я слышал, сегодня утром он опрокинул Ларкина в ванну. Его необходимо наказать.
— Опрокинул? — Мэдди закусила губу. — Ты уверен?
— Конечно. Неужели ты думаешь, мои сотрудники способны соврать?
— Жерво очень замерз, когда его привели в камеру. Он весь дрожал.
— Ничего удивительного. Он принимал холодную ванну.
— Не думаю, что такая мера полезна для его здоровья…
Кузен Эдвардс отложил трубку в сторону.
— Когда получила свое медицинское свидетельство, кузина Мэдди?
Она решила, что не в ее интересах отвечать на вопрос доктора. Сейчас ей не хотелось оставлять за собой последнее слово.
Он вычистил трубку серебряным крючком и подозрительно посмотрел на нее.