Обезьяна не свирепо, а обиженно посмотрел на нее.
— Поставьте тут, — Ее голос был таким твердым и выдержанным, что поразил даже Кристиана. — Возвращайтесь к своим обязанностям.
Рот Обезьяны уродливо зашевелился. Со стуком поставив ведро, тюремщик удалился.
Не мешкая ни секунды, Мэдди подошла к Кристиану и стала развязывать ремни. Она, не смотря на него, резкими рывками освобождала его руки.
— Не могу расстегнуть пряжку, — Мэдди все еще не глядела на него. Ее щеки пылали от гнева.
Он закрыл глаза. Это было единственное, что он мог сделать. Потом опустился вниз, согнув обе ноги одновременно. Встав на колени, еле сдерживая стоны, он стал ждать, распрямив плечи и глядя прямо перед собой.
С минуту Мэдди стояла неподвижно. Он знал, она думала о его странном поведении. Он стиснул зубы.
Прочь! Вся грязь прочь!
— Это было не обязательно, — она преклонила колени и расстегнула рубашку, освобождая руки, заломленные за спину. Затем стащила рубашку с его плеч, оставив торс обнаженным.
Прошло несколько секунд, прежде чем Кристиан почувствовал свои руки. Он попробовал пошевелиться, но боль в спине взорвалась с новой силой. Через несколько минут пальцы на руках перестали неметь. Немного размяв суставы, он оттолкнулся от пола и встал. Мэдди тоже поднялась, стряхивая пыль с юбки.
Он взял ее за плечи, притянул ближе к себе и поцеловал в губы.
Поцелуй был кратким и крепким. Он тут же отпустил ее и оттолкнул, чтобы ее замедленная реакция не успела превратиться в страх. Сюрприз. Он наблюдал за ней, видел, как по ее лицу пробежал шок, смущение и негодование.
— Друг! — смутившись, произнесла Мэдди.
— Друг! — эхом отозвался он.
Ответ, невольный, бессмысленный. Кристиан посмотрел на нее, Мэдди-девочку. Красные щеки. Гордый подбородок. Вздернутый носик. Он знал немало женщин более элегантных и миловидных, но никогда не видел никого красивее Мэдди в ее накрахмаленной штуке. Белой. Голова. Сахар? Мэдди стояла в этой тюремной камере.
— Любовь, — сказал он, — любовь.
Он удивил ее и удивился сам. Они стояли и смотрели друг на друга. Серый утренний свет падал сквозь оконную решетку, освещал ее щеки и густые ресницы.
Ее строгие губы поджались. Она держала в руках смирительную рубашку.
— Вас легко победить.
— Друг, — повторил он с неуверенной улыбкой. — Мэдди. Друг?
— Только друг? — она насмешливо посмотрела на него. — Настоящий кавалер!
Кавалер?
Этого он не мог сказать. Да и не пытался. Ее лицо было по-прежнему красным. Нервы на пределе. Он был оскорблен, что она превратила все в шутку. Что-то проворчав, он отвернулся.