И вот когда Энди заговорил, голосом он более не напоминал добродушного, но довольно-таки глуповатого дядюшку, который верит всему, о чем пишут в таблоидах, и в существование мальчика-аллигатора, и в то, что Элвис Пресли припеваючи живет в Буэнос-Айресе.
Другими словами, заговорил он, как настоящий робот.
— Какой твой пароль, сэй Эдди?
— Что?
— Пароль. У тебя десять секунд. Девять… восемь… семь…
Эдди подумал о шпионских фильмах, которые он видел. «Так я должен сказать тебе что-то вроде: „В Каире цветут розы“, — чтобы ты ответил: „Только в саду миссис Уилсон“, — и тогда я скажу…
— Пароль неправильный, сэй Эдди… два… один… ноль, — из Энди исторгся какой-то низкий, глухой звук, который совершенно не понравился Эдди. Словно лезвие большого, острого мясницкого топора прошло сквозь мясо и врезалось в дерево колоды. И вот тут он впервые подумал о Древних людях, которые построили Энди (или, может, это были люди, которые жили до Древних, и их следовало называть Действительно древние люди… кто знал?). Людях, встречаться с которыми Эдди совершенно не хотелось, если именно с их потомками ему пришлось пообщаться в Ладе.
— Ты можешь попробовать еще раз, — продолжил холодный голос. Лишь отдаленно напоминающий тот, что спрашивал у Эдди, не хочет ли Эдди услышать свой гороскоп… да, да, лишь отдаленно напоминающий. — Воспользуешься второй попыткой, Эдди из Нью-Йорка?
Эдди думал быстро.
— Нет, в этом нет необходимости. Информация секретная?
Вновь щелчки. «Секретная: закрытая, доступная на определенных условиях, хранящаяся на q-диске, получить ее могут только те, кто имеет на это право. Указанное право подтверждается паролем», — вновь пауза. — Да, Эдди. Информация секретная.
— Почему?
Он не ожидал ответа, однако, получил.
— Согласно директиве номер девятнадцать.
Эдди хлопнул робота по стальному оку.
— Друг мой, ты меня совершенно не удивил. Я так и думал. Директива номер девятнадцать!
— Хочешь услышать свой гороскоп, Эдди-сэй?
— Пожалуй, в другой раз.
— Как насчет песни, которая называется «Прошлой ночью я пила сок Джимми?» Там очень забавные куплеты, — в чреве Энди заиграла губная гармошка.
Эдди, которому определенно не хотелось слышать забавные куплеты, ускорил шаг.
— Как насчет того, чтобы послушать ее позже? — предложил он. — Сейчас я бы предпочел чашечку кофе.
— С удовольствием налью ее тебе, сэй, — ответил Энди. Но голос звучал отстраненно. Как у Боско, когда ты говорил ему, что этим летом у тебя не будет времени на бейсбол.
3
Роланд сидел на каменном выступе с чашкой кофе. Он выслушал Эдди, не перебивая, и выражение его лица менялось только один раз: брови на мгновение приподнялись, когда Эдди упомянул директиву 19.