— Вы говорили с ней об этом?
— Я пробовала, доктор Делавэр, но Мелисса не проявляет интереса к разговорам со мной.
— Странно, — заметил я. — Ей это представляется совсем иначе.
— Вот как?
— Она видит себя пытающейся получить от вас информацию, но получающей категорический отказ.
Пауза. Потом она сказала:
— Да, это на нее похоже. Но я вижу здесь невротически искаженное истолкование фактов. Я отношусь с определенным сочувствием к ее ситуации, доктор Делавэр. Ей приходится иметь дело со множеством внутренних противоречий — с сильным ощущением угрозы и чувством ревности. Уверена, что ей нелегко. Но мне необходимо сосредоточиться на своей пациентке. А Мелисса может прибегнуть к вашей помощи — или чьей-нибудь еще, если в ваши планы это не входит, — чтобы привести свои дела в порядок.
Я сказал:
— Она просила меня поговорить с ее матерью. Чтобы уточнить, как мать действительно ко всему этому относится, и решить наконец, как быть с Гарвардом. Я звоню, чтобы узнать, нет ли у вас возражений. Не хотелось бы мешать лечению.
— Очень разумно с вашей стороны. А о чем конкретно вы хотите говорить с миссис Рэмп?
— Только о том, как она отнесется к отъезду Мелиссы. Судя по тому, что вы мне рассказали, здесь все достаточно ясно. Услышав это из первых уст, я смогу развеять сомнения Мелиссы.
— И используете свою роль заступника, чтобы побудить ее двигаться вперед?
— Именно так.
— Ну, никакого вреда я в этом не вижу. Особенно если ваша беседа будет ограничена определенными рамками.
— Вы назовете какие-то конкретные темы, которых мне следует избегать?
— Пока, мне кажется, будет правильным исключить все, что не касается университетской карьеры Мелиссы. Постараемся обойтись без сложностей.
— Похоже, однако, что в данном случае как раз одни сплошные сложности.
— Верно, — сказала она с ноткой веселости в голосе. — Но тем и прекрасна психиатрия, не так ли?
* * *
Я позвонил Мелиссе в девять часов, и она сняла трубку после первого же гудка.
— Я поговорил со своим знакомым — он полицейский детектив, сейчас пока в отпуске, так что у него есть свободное время. Если ты все еще хочешь проверить Макклоски, то это можно сделать.
— Хочу, — сказала она. — Скажите ему, чтобы приступал к делу.
— Для этого расследования может потребоваться какое-то время, а частные сыщики обычно взимают почасовую плату.
— Это не проблема. Я возьму все на себя.
— Ты собираешься сама платить ему?
— Разумеется.
— В конечном итоге сумма может оказаться значительной.
— У меня есть свои деньги, доктор Делавэр, — я давно уже оплачиваю разные расходы. Я собираюсь оплатить