– Жуть, – прошептал я.
Морли уже начал карабкаться по водосточной трубе, как две капли воды похожий на остроухую обезьяну. Я потащился следом и, застонав от напряжения, перевалил свою тушу через карниз плоской крыши.
– А я-то считал, что вернул себе былую форму, – выдавил я, отдуваясь.
– Топтание по пивным лужам – не лучшее упражнение для мышц ног, Гаррет. Пошли.
«Топтание по пивным лужам»? И я «превратился в задницу»… Так-так.
Прежде чем двинуться за Морли, я бросил взгляд через плечо и увидел на балконе одного из домов глазеющую на нас женщину.
– Неприятности, – сообщил я. – Свидетельница.
– Пригнись. Если она не заметит, куда мы идем, у нас может оказаться достаточно времени.
Времени для чего? У меня возникли серьезные сомнения в изначальной мудрости нашего подхода к делу.
Приблизившись к люку, я увидел, что и Морли не страдает от избытка уверенности в себе. Но он – темный эльф и отступает от задуманного только под влиянием серьезных аргументов. Мои нелепые предчувствия не произведут на него никакого впечатления.
Мы напряженно вслушивались, но по другую сторону люка царила тишина. Без всякого энтузиазма я рискнул приподнять крышку на дюйм. Морли включил в дело свои более острые зрение и слух. Внимательно вглядевшись в темноту, он втянул в себя воздух и заметно помрачнел.
– Что такое? – прошептал я.
– Пока не знаю.
– Там кто-то есть?
– Дело не в этом. Открывай. Нам следует поторопиться.
Я поднял крышку люка. На улице пока царила тишина, но я знал, что долго она не продержится. Ведущую вниз лестницу залил дневной свет. Ни человек, ни чудовище не поднялись снизу поприветствовать нас.
Морли быстро скатился по лестнице. Я последовал за ним, но медленнее – едва я опустил за собой крышку, в помещении воцарилась чернильная тьма. Без всяких приключений мы достигли верхнего этажа. Морли непрерывно продолжал принюхиваться. Я тоже пустил в ход обоняние и тут же вдохнул столько пыли, что с трудом удержался и не чихнул. Но что-то я смог уловить…
Снизу долетел странный звук. Жалобный стон, похожий на последний крик потерянной души.
– Привидения, – сказал я.
– Вовсе нет.
Он был прав. Там, внизу, кто-то только что получил тяжелую рану. Я бы предпочел встречу с привидением.
Пришлось удвоить осторожность.
Убедившись, что этот этаж безлюден, мы бесшумно спустились вниз на один уровень.
– Мы продвигаемся слишком медленно, – пробормотал я.
Морли согласно кивнул:
– А что нам остается делать?
До нас донеслись еще два вопля отчаяния и агонии.
Морли был не прав. У нас имелись варианты. Мы, например, вполне могли убраться отсюда до появления головорезов из охраны.