Корабль, абсолютно ничем не отличающийся снаружи от обычного грузовика, приближался к планете сиреневого цвета. Но под его абсолютно типичным видом обдутого космическими ветрами «старичка» скрывался мощный катер. Одну световую минуту назад он убрал свои скоростные двигатели под обшивку и теперь готовился к посадке на Витиог.
Сейчас судно стояло в очереди других кораблей, ожидавших разрешения на посадку от придирчивых пограничников и таких же «добрых» таможенников. Рядом пролетели суда полицейского контроля, сканируя вновь прибывших.
Два пилота нервно поерзали на своих креслах. Но все обошлось — маскировка, как и обещала служба технического обеспечения, была на высоте. Полицейские увидели только то, что должны были увидеть. Но одно дело просто знать, что все хорошо, и совсем другое — проверять это на своей шкуре.
— Говорит пограничная станция, назовите себя...
Стоявший перед грузовиком корабль медленно развернулся и пошел на снижение, получив свои координаты.
— Я — свободный перевозчик, борт Д-23-ТР «Букашка», — ответил пилот корабля.
— Цель вашего прибытия?
— Доставил груз семян с планеты Болджо, у меня есть все документы. Переслать файл?
— Пересылай, — потребовал таможенник, в глубине души надеясь хоть этого курьера уличить во лжи. И если там хоть один знак не на том месте!..
Пилот переслал необходимые сопроводительные документы, такие же фальшивые, как и сам корабль с грузом. Потянулись секунды ожидания, но и тут все прошло как по маслу.
— Борт Д-23-ТР ваш вектор — 4-15-67, скорость — 1,23, как поняли? — прозвучал недовольный голос диспетчера. Все оказалось в порядке.
— Вас понял, вектор — 4-15-67, скорость — 1,23. Иду на посадку.
Пилот ввел в навигатор необходимые цифры, и корабль на автопилоте развернулся на новый курс.
— Что-то они сегодня какие-то злые, а, командир? — шутливо сказал помощник.
— Следи за приборами, Герк, а то чуть что, и всадят нам по самое не могу.
— Да ладно тебе, Витоц, — обиделся Герц. — Я не помню случая, чтобы техника подвела.
«Зато я помню! — подумал Витоц. — И мне не хотелось бы пережить подобное еще раз...»
Тогда произошел сбой в системе управления из-за попавшей молнии. Корабль упал в океан. Витоц просидел в нем пять дней на глубине в тысячу метров, пока его не спасли. Вода просачивалась через трещины, образовавшиеся в момент неудачного приводнения, еще бы несколько часов, ион...
Корабль вошел в атмосферу, отчего его стало нещадно трясти. Пилоты вцепились руками в поручни кресел, и Витоцу стало не до воспоминаний.
— Обожаю этот момент! — признался Герк.