Но пока он с кожаной папкой в руках методично обходил одно за другим хранилища знаний.
Раньше Медведь и не подозревал, что существует такое количество мест, где систематизированы и хранятся миллионы и миллионы полезных сведений о чем угодно: о давней и недавней истории, организациях, людях. Сначала он составил себе приблизительный список архивов, которые ему надо проинспектировать. Кроме того, предстояло озаботиться официальной легендой, внятно объясняющей, по какой причине он разыскивает именно эту информацию — Иван догадывался, что сотрудники подобных учреждений, обремененные всякими, в том числе и секретными, познаниями, относятся к гражданам, ведущим немотивированный поиск информации, с подозрением.
Нужно было обзавестись и документом прикрытия, как обозвал про себя Иван официальное обращение от какой-либо организации с просьбой разрешить работать в том или ином архиве по такой-то причине. У членов «Группы У» не было официальных документов, подтверждавших их статус. Они работали по весьма ходовой схеме: если задание будет выполнено, все трое получат вознаграждение и еще одно задание. Если нет — поплатятся головой. Они действуют на свой страх и риск, и никто и никогда не придет им на выручку, если они вляпаются по-крупному.
Задачку с прикрытием удалось решить практически без проблем. Медведь на некоторое время превратился в исследователя-краеведа, готовящего книгу об истории и знаменитых людях Тихорецкого района. Благословение на углубленные поиски всех и всяческих сведений о районе он получил от ряда местных музеев и даже от Союза писателей (помог приятель, занимающий там солидную должность).
Вечером, накануне своего первого похода, Иван сидел на кухне, пил чай и грустно смотрел на «первичный» список. Если учесть, что он безжалостно вычеркнул архив древних актов (менее всего можно было ожидать там интересных находок, как-либо связанных с Лейтером), а также архив военно-морского флота (благо, Богодуховка не портовый город и не стоит на берегу океана), оставалось еще очень, очень много хранилищ.
Преисполненный острого желания быстрее закончить пыльную работу, Иван пытался максимально эффективно спланировать свои действия.
Он еще некоторое время подумал и перенес в конец списка (то есть оставил на самый крайний случай, если нигде ничего не найдется) архивы кино— и фотодокументов. Таким образом, на повестке дня стояли: Государственный исторический архив, Государственные военный и военно-исторический архивы, Госархивы экономики, литературы и искусства (тоже под большим сомнением, но нельзя разрушать легенду), архив научно-технической документации (что там могло понадобиться краеведу, Медведь пока не очень понимал, но на всякий случай посмотреть надо). Оставался еще и Центральный государственный архив Московской области, на который была у Медведя особая надежда.