Энтони улыбнулся про себя. У неё острый язычок и она довольно остроумна, чем могло показаться на первый взгляд. Колин улыбнулся с видом победителя, и у Энтони возникло ясное и тревожное чувство, что Колин кое-что не понял.
– Не имею понятия, почему, - сказал Колин мисс Шеффилд, - Но я хотел бы представить вам моего брата.
Она резко повернула голову вправо и пристальным взглядом уставилась на Энтони. Причем, она выглядела так, будто только что проглотила горькую пилюлю. Это показалось Энтони довольно странным.
– Очень любезно с вашей стороны, - проговорила она, сквозь зубы.
– Мисс Шеффилд, - продолжая говорить, Колин повернулся в сторону Энтони. - Это мой брат Энтони, виконт Бриджертон. Энтони, это мисс Катерина Шеффилд. Я думаю, ты уже познакомился с её сестрой, мисс Эдвиной.
– Действительно, - Энтони почувствовал сильное желание, нет - огромная потребность, пристукнуть своего брата.
Мисс Шеффилд сделала короткий неуклюжий реверанс, - сказала она, - Для меня это честь, познакомиться с вами.
Колин издал звук, похожий на фырканье. Или на смех. Или на то и другое.
И Энтони неожиданно понял. Он бросил взгляд на лицо Колина, который должен был давно об этом сказать. Не было никакой застенчивой, никому не нужной старой девы. И то, что она сказала ранее сегодня вечером, были совсем не комплименты в сторону Энтони.
Братоубийство законно в Англии? Если нет, то черт подери, его следует сделать законным!
Энтони запоздало понял, что мисс Шеффилд предложила ему свою руку из вежливости. Он взял её и легонько поцеловал.
– Мисс Шеффилд, - легкомысленно проговорил он, - Вы такая же прекрасная, как и ваша сестра.
Если её поведение было неуютным до этого, то теперь оно стало просто враждебным.
И Энтони понял, что он только что совершил абсолютно глупую вещь. Он не должен был её сравнивать с сестрой.
Это был именно тот комплимент, которому она никогда не поверит.
– А вы, лорд Бриджертон, - сказала она голосом, который мог бы заморозить шампанское, - Почти такой же красивый мужчина, как и ваш брат.
Колин фыркнул снова, только в этот раз это звучало так, как будто он чем-то подавился.
– С вами все хорошо? - спросила мисс Шеффилд.
– С ним все в порядке - рявкнул Энтони.
Она проигнорировала его, все внимание, сохраняя на Колине. - С вами, действительно, все хорошо?
Колин яростно закивал. - Просто запершило в горле.
– Или, возможно, заговорила совесть? - предположил Энтони.
Колин преднамеренно отвернулся от Энтони и посмотрел на Кэйт. - Я думаю, мне необходимо выпить стакан лимонада.
– Или, может быть, - произнес Энтони, - Что-нибудь посильнее. Возможно, хемлок?