В кабинет вошел невысокий и очень худой лейтенант со свернутой в трубочку картой в руках. Карту разложили на столе, придавив ее края тяжелыми книжками воинских уставов.
— Ты с картами знаком? — спросил урку-емца Иващукин.
— Нет, — признался Дмитрий.
— Ну все равно, смотри сюда! — и полковник ткнул пальцем в какую-то красную точку посреди чего-то зеленого. — Здесь у нас засечена одна берлога медведя, а здесь, — он придавил указательным пальцем левой руки вторую красную точку, — другая. И если мы выедем на танке в течение получаса, то через три часа будем у ближней берлоги. Правильно, товарищ лейтенант?
— Так точно! — выкашлянул худой.
— Ну и славно, — задумчиво и мягче вдруг продолжил Иващукин. — А ты приказал взять три взрывпакета?
— Так точно, товарищ полковник! — лейтенант, отвечая, весь натягивался как струна.
— Ну ладно… Так, значит у нас есть три взрывпакета, а значит, подъехав на расстояние выстрела, мы выдвигаем вперед в направлении берлоги одного солдата со взрывпакетами, а они делают что? — и полковник уперся бычьим взглядом в уркуемца.
— Не знаю, — растерянно проговорил Дмитрий.
— Ну в общем наша тактика тебе понятна? — спросил Иващукин.
— В общем, да, —не очень уверенно кивнул урку-емец.
— Тогда вперед! — скомандовал командир. Двое офицеров и Дмитрий Ваплахов вышли из штабного домика. Прямо напротив стоял танк, у которого возились трое солдат, укрепляя между топливными баками какую-то железную решетку.
— По коням! — крикнул им полковник, и голос его был веселым.
И солдаты, и остальные забрались в боевую машину.
Лейтенант снова держал в руках свернутую в трубочку карту, а полковник, проверив строгим взглядом внутренний порядок, окликнул одного из солдат.
— Рядовой Саблин, сколько снарядов получили?
— Два снаряда, товарищ полковник! — выкрикнул солдат, и голос его, отразившийся, видимо, от бронированного металла машины, прозвучал глухо.
— А почему так мало?! — удивился Иващукин.
— Прапорщик Ногтев больше не дал, сказал, что в части всего три снаряда осталось, — доложил солдат. — Сказал, что не имеет права оставлять часть без боеприпасов.
— Жмот! — коротко и понятно выразился полковник и приказал ехать.
Танк загрохотал двигателем, загудел, задрожал, отчего пополз по железному полу зеленый снарядный ящик.
Ехали они долго, время от времени останавливаясь и рассматривая карту с военными обозначениями. Наконец, остановившись в последний раз, выслали рядового Саблина на разведку, и он, сходив, возвратился с хорошей новостью.
— Товарищ полковник! — доложил он. — Берлога обнаружена, неприятель спит!