Все трое молча скользнули вдоль стены здания и съежились у угла, силясь разглядеть в полумраке источник звука. С новой наблюдательной точки можно было различить корпус мощного быстроходного катера, который качался у пляжа на волнах. У штурвала стоял человек в черном плаще и фуражке и удерживал катер на месте, рядом с небольшим каменным молом у входа в бухту.
Адам дернул Перегрина за рукав, чтобы тот пригнулся. Все трое короткой перебежкой одолели открытый участок тропинки и укрылись в кустах справа от нее, откуда лучше был виден вход в пещеру. Отверстие было рваным как открытая рана. Большие валуны, лежавшие у входа и разбросанные по всему пляжу, похоже, только что вынули. Воздух в пещере был заполнен точками яркого зеленого света, клубившимися и метавшимися, словно искры из кузнечного горна.
– В записях ничего не говорилось о пещере, – прошептал Перегрин. – Вы думаете, они ее только что открыли?
– Почти уверен, – тоже шепотом ответил Адам. Человек на катере напряженно вглядывался в пещеру.
– Остальные, должно быть, внутри, – пробормотал Маклеод, оглядываясь на всякий случай по сторонам. – Как вы считаете, сколько их всего здесь?
Адам задумчиво посмотрел на катер.
– Предполагаю, их еще человек пять-шесть, если все они прибыли на катере – что скорее всего, так как машин на стоянке не было. Поскольку они вряд ли хотят делиться добычей, их число должно быть минимальным. Ладно, если их действительно шесть или семь, как считаете, справимся мы с ними?
Маклеод тихо фыркнул:
– А что, у нас есть выбор?
– Нет, – ответил Адам. – Зато у нас есть элемент внезапности.
– Пока есть, – согласился Маклеод. – Вы только не высовывайтесь раньше времени.
Он сунул фонарик в левый карман плаща и двинулся вниз по склону, Адам и Перегрин – за ним. В месте, где тропа сворачивала вправо, он нырнул влево, в густые заросли мокрого можжевельника. Пробравшись на четвереньках под кустами, он оказался у основания большого валуна размером с маленький автомобиль, земля за которым обрывалась прямо к пляжу и только что разобранному входу в пещеру.
Здесь, у подножия холма, ветер почти не ощущался, а дождь превратился в холодную, пронизывающую до костей пыль. Внезапная зловещая тишина в самом сердце разгула стихий напоминала глаз тайфуна. Распластавшись у камня рядом с Маклеодом, Адам гадал, как долго продлится еще такое затишье.
Шорох кустов у них за спиной возвестил о прибытии Перегрина. Молодой художник растянулся на траве рядом с Адамом; глаза его горели от возбуждения.
– Нет, вы видели? – выдохнул он, осторожно приподнимаясь на локте, чтобы заглянуть в переливающуюся зелеными огнями пещеру.