— Ну вот взять хотя бы дело некоего Вернера Каше. Недавнее и пустячное дело о том, как маменькин сынок, не желая идти на фронт, отхватил себе пальцы, сунув руку под пресс. Всего несколько страничек, включая заявление цехового мастера и объяснительную, записанную со слов самого пострадавшего.
Каждая пауза сопровождалась коротким взглядом, направленным точно в зрачки Ротманна.
— Я понимаю, что это не ваша епархия. Дело вел ваш друг Юлинг и завершил его, кстати, полным оправданием подследственного, согласившись с фактом несчастного случая. Поэтому здесь у меня к вам нет никаких вопросов. Странно другое. Буквально через пару дней мамаша этого самого Вернера Каше вдруг увольняется с прежнего места работы и оформляет трудовое соглашение с кем бы вы думали? С штурмбаннфюрером СС Ротманном. — Крайновски уставился на Ротманна нарочито растерянным и даже смущенным взглядом. — С вами. Можете вы как-то прокомментировать этот факт?
— Что же тут комментировать, оберштурмбаннфюрер? — Крайновски встал из-за стола и, обойдя его, уселся на свободный стул напротив.
— И всё же, что это было? Жалость или какой-то расчет? Ну же, посекретничайте со мной, Отто, — выразился он совсем уже по-женски.
Ротманн стал рассказывать, что эта женщина пришла его благодарить. Почему его? Вероятно, видела с Юлингом и приняла за его начальника. А он тогда как раз решил нанять экономку, ну и, видя, что она простая и порядочная женщина, предложил ей эту работу, о чем не жалеет до сих пор.
Крайновски, конечно же, мог припереть его к стенке, но почему-то не стал этого делать.
— Ну-ну, — добродушно похлопал он Ротманна по руке, — я вас больше не держу.
Когда взмокший от произошедшего разговора Ротманн находился уже в дверях, Крайновски снова окликнул его.
— Отто, я понимаю, что вы солдат, боевой офицер, я бы даже сказал — нордический воин. Но раз уж вы оказались в полиции, да еще в тайной полиции, забудьте о благородстве и жалости. Они здесь неуместны и вредны. Фюрер заботится о народе с помощью Красного Креста, обществ социального вспомоществования и других организаций, к которым мы не принадлежим. У нас с вами иные задачи.
«Вот же чертов очкарик, — думал Ротманн, вырвавшись наконец из ненавистного кабинета. — Делать ему больше нечего, что ли? Так он и до Дворжака доберется».
Он был уверен, что именно Веллер, сидящий под боком нового шефа, копается в их делах, отчетах и прочих бумагах, сданных в архив.
В обеденный перерыв Ротманн съездил домой и, застав там фрау Каше, сообщил ей, что в эту субботу не нужно идти на квартиру секретного агента, который на время уехал. Он еще раз попросил ее держать язык за зубами. Потом он встретился с Юлингом и вкратце поведал ему о разговоре с Крайновски.