— Есть я.
— Нет, Зельда. Ты и так уже сделала все, что в твоих силах, и даже больше. Теперь — моя очередь. Не волнуйся, я вернусь раньше, чем отключатся экраны. Ты мне веришь? Я целый год после смерти Джеда провел в этих джунглях и неплохо их узнал.
Зельда прикусила нижнюю губу и неохотно кивнула:
— Я верю вам, Расчет.
И она действительно ему верила. Если он не вернется до того, как отключатся экраны, то не вернется никогда. О такой возможности ей вообще думать не хотелось.
— Значит, увидимся еще до ночи.
— А если нет? — с вызовом спросила Зельда.
Ей было очень страшно остаться одной, хотя она и понимала, что так будет лучше. Другого выхода нет — Расчету надо идти. А если он возьмет ее с собой, то потеряет много времени.
Расчет будто не слышал вопроса.
— Когда я вернусь, я приведу скиммер с заряженными экранами. Если этот драндулет сдохнет окончательно, воспользуемся коммуникационным устройством — вызовем помощь.
Она решилась задать еще один мучивший ее вопрос:
— А Гонщик?
Расчет продолжал возиться с портупеей. Он даже
Не поднял головы.
— А что Гонщик?
Она пыталась поймать его взгляд:
— Вы собираетесь его убить, да?
— Не думай об этом. Гонщик — это моя проблема. — Подавшись к ней, он на мгновение прикоснулся губами к уголку ее рта. Когда он отстранился, она увидела, что Расчет улыбается. — Пора мне это прекращать.
Зельда прижала кончики пальцев к губам, поняв, насколько привыкла к его коротким ласкам. Она вспомнила охватившее ее отчаяние, когда она стояла на корме скиммера Гонщика, увозившего ее все дальше и дальше от Расчета. Вскрикнув, она бросилась ему на шею.
Осторожнее, Расчет! Пожалуйста, осторожнее!
— Я скоро вернусь.
Он обнял ее стройное тело и крепко прижал к себе. Но уже в следующее мгновение шагнул за защитный экран.
Зельда смотрела ему вслед, пока он не скрылся. Заросли поглотили его мгновенно. Она осталась одна. Наедине с этим зловещим лесом, с этой рекой, такой спокойной, будто и не скрывала она в своих глубинах смерть, поджидавшую новые жертвы.
Зельда взглянула туда, где стоял их скиммер. Вдруг она заметила что-то яркое и блестящее. Это была банка эля «Роза Ренессанса». Странно, как она уцелела во время взрыва? Теперь она лежала в тростниках у самого берега. Зельда осторожно вышла за экраны и схватила банку. Когда Расчет вернется, он оценит ее находку. Скорее назад.
Прижав к груди «Розу Ренессанса», словно это был талисман и только от него зависело, вернется Расчет или нет, Зельда юркнула под защиту экранов.
Нужно получить защитные экраны и коммуникатор со скиммера. И для этого скорее всего придется убить Гонщика.