Расчет не пытался обманывать себя. Возможность того, что Гонщик позволит доставить его обратно в Попытайся Опять и сдать властям, была ничтожно мала. Он слишком много терял. Скорее всего он вынудит Расчета действовать.
Гонщик считал, что хорошо знает своего партнера. Наверное, он был убежден, что Расчет не решится его убить.
Расчет шел по прибрежным зарослям, стараясь двигаться как можно тише. Конечно, Гонщик его не услышит. Но вот другие твари… Любопытства им не занимать, так же как и прожорливости. Так что лучше не привлекать их внимания. Без защитных экранов человек, вооруженный лишь бластером и острым ножом, становился одним из самых слабых и беспомощных существ на Ренессансе.
Чувства Расчета обострились до предела. Он достиг того ненавистного ему состояния готовности, которое так хорошо узнал в первый год после смерти Джеда. Подобное напряжение слишком легко переходят в панику. На Ренессансе много смертельных опасностей, и самая страшная из них — паника. Все, хватит. Пусть глаза смотрят, уши слушают, а сам он пока будет думать о Гонщике.
О Гонщике, который когда-то был ему другом. О Гонщике, которого он знал лучше всех во вселенной. О Гонщике, который хотел превратить Зельду в добычу победителя. О Гонщике, который бросил его умирать.
Темно-зеленая лента проползла по светло-зеленой траве прямо перед Расчетом. Он машинально вскинул бластер и навел его на клиновидную голову резака. Но того, видно, были дела поважнее, чем попытка позавтракать походным сапогом. Тварь уступила ему дорогу, радужно переливаясь в лучах утреннего солнца. В следующую секунду Расчет услышал пронзительный птичий крик. Он резко оборвался — зеленый резак отыскал себе завтрак.
Расчет продирался сквозь заросли. Когда лианы переплетались так плотно, что их нельзя было раздвинуть, приходилось пускать в ход нож.
Как далеко мог уплыть скиммер Гонщика на садящихся аккумуляторах? Второй и третий выстрелы бластера попали в цель — Расчет в этом не сомневался. Однако трудно было сказать, сколько пройдет скиммер, прежде чем начнет опускаться на воду. Если Гонщик, как всегда, включит двигатель на полную мощность, это произойдет очень быстро. А Расчет был уверен, что именно так Гонщик и поступит. Он постоянно делает глупости. А уж если опасность близка, разумного поведения от него вряд ли дождешься. Он легко поддается панике.
Об этом мало кто знал. Только оказавшись с человеком в чрезвычайно опасной ситуации, узнаешь, какой он на самом деле, — и это может тебя убить. Расчет знал это слишком хорошо. Когда оказываешься один на один с ткачом-убийцей, получаешь незабываемые впечатления.