Зельда надеялась, что он скажет еще что-нибудь. Но Расчет молчал.
Тогда она спросила:
— А что, если коммуникатор не заработает и после того, как просохнет?
— В худшем случае придется гнать скиммер вниз по реке шестами. Это, конечно, медленный способ передвижения и связан с некоторым риском, но это возможно. Если понадобится, именно так мы и сделаем.
Расчет опять погрузился в молчание.
Зельда не могла придумать: что еще сказать? Как сломать преграду, которая вдруг встала между ними? Ни слова не говоря, они приготовились ко сну и забрались каждый в свой спальник. Зельда никак не могла заснуть. Она чувствовала, что Расчет тоже не спит. Лежит и смотрит в темноту.
— Расчет!
— Что тебе, Зельда?
— Ты его убил?
— Я его убил.
Ответ прозвучал невыразительно, и в то же время он не оставлял никакой надежды.
Зельда лежала молча, пытаясь сообразить, что сказать теперь. Расчету нужно было утешение — и она знала, что он никогда об этом не попросит. Она даже сомневалась, сможет ли она дать ему это утешение. К тому же ей казалось, что, даже попытайся она его предложить, наткнется на стену: он все равно отвергнет ее сочувствие.
И Зельда не выдержала молчания: она зашевелилась в темноте, расстегнула свой спальник, потом потянулась, чтобы расстегнуть спальник Расчета.
— Ты сегодня опять боишься, Зельда?
Пока она устраивалась рядом с ним, он даже не пошевелился. Зельда чувствовала, насколько он напряжен.
— Да, — прошептала она.
А мысленно добавила, что боится вовсе не джунглей за стенами палатки. Ее пугала его отчужденность, ужасали те воспоминания, к которым он сейчас мысленно возвращался. Он притянул ее к себе, и она ощутила бугры мускулов на его руке. Расчет даже не пытался расслабиться — а ведь она не сомневалась в том, что он совершенно измучен.
— Спи, Зельда.
— Я не могу заснуть, пока не заснешь ты. Он повернул голову и посмотрел на нее:
— Тогда тебе долго придется не спать.
— Знаю.
Она прижала ладонь к его обнаженной груди.
— Зельда, лучше бы ты вернулась в свой спальник. Я сейчас не в себе. Я собой не владею.
— Ничего, Расчет.
Она теснее прижалась к нему.
— Я хочу тебя
— Знаю.
— Ты не понимаешь! — резко сказал он.
Она ждала.
Расчет вдруг резко повернулся и навалился на нее. Его губы припали к ее губам со страстью человека, рвущегося к убежищу среди дикой и необузданной природы.
Зельда была потрясена той неистовой жаждой, которую ощутила в нем. Расчет ошеломил ее. Она думала, что он измучен, что он нуждается в утешении, в человеческом тепле. Ей хотелось подарить ему нежность и успокоение. А он прижимал ее к себе так, словно она могла дать ему жизнь. Словно он хотел ее выпить.