И Расчет бесцеремонно потащил Зельду к выходу.
Но пол уже очень быстро менял цвет: розовый сменился красным, потом — фиолетовым. Остальные цвета плыли вверх, поднимались по стенам и потолку. А потом появилось нечто большее, чем цвета. Появились очертания. Очертания, чье местоположение не ограничивалось двухмерной плоскостью стен. Казалось, они выходят в пространство зала.
— Смеющиеся божки, Расчет! Посмотри! Они существовали на самом деле. Ну посмотри же!
Изумленный, Расчет застыл посередине зала, все еще держа Зельду за руку. Другая его рука легла на
Рукоять бластера. Он слышал в возгласе Зельды восхищение, да и сам испытал чувство благоговейного нетерпения. Ощущение чужеродности бесследно исчезло. Теперь его наполняла тихая радость, которую он всегда испытывал, перебирая свою коллекцию каменных фигурок. Смеющиеся божки заполнили все прибежище. Они окружили Расчета и Зельду, хотя было совершенно ясно, что они неживые. Это была иллюзия, напоминающая голографические фильмы, — только намного лучше. Расчет и Зельда словно оказались среди призраков.
Очарованный видением, Расчет стоял не шевелясь. Зельда рядом с ним тоже замерла. Звука не было — только сменяющие друг друга изображения.
— Это записи, — прошептала Зельда. — Я не ошиблась. Это место — архив. А они — призраки.
— Они не похожи на каменные фигурки.
— По-моему, похожи. Только одежда другая. Ничего удивительного. Изображения могут относиться к более позднему периоду их истории.
Из прибежища уходить уже не хотелось. Расчет снова чувствовал себя спокойно и непринужденно. Зельда перестала вырываться, как только заметила, что он больше не пытается силком вывести ее из помещения. Они стояли и молча наблюдали за меняющимися изображениями.
Призраки были красивым народом. В кошачьих глазах светился глубокий ум. Даже людям, чьи предки явились из другой солнечной системы, не составляло труда это заметить. Призраки передвигались на двух ногах, и их движения были удивительно грациозны. Одежды были более простые и строгие, чем те, в которых изображались статуэтки. Части тела, не скрытые тканью, были покрыты мехом.
Потом заполнявшие зал фигуры начали блекнуть. Зельда огорченно наблюдала, как они исчезают.
— Расчет, они уходят!
— Просто гаснет картинка. Их тут никогда и не было.
— Но мне нужен ответ!
— Почему ты думаешь, что он у них есть? — мягко спросил он.
Расчет был прав. Зельда это понимала. И все равно это несправедливо! Ей столько надо узнать! У нее так много вопросов! И прежде всего оставалась тайна: как их с Расчетом сюда привели.