Он медленно приподнялся на локте, чтобы загля-лть ей в глаза. Она радостно улыбнулась, не понимая, почему он так серьезен.
— Ты говоришь о том, чтобы остаться со мной на Окончательном Расчете «?
— Я ведь полноправный член экипажа или ты опять об этом забыл?
Она подняла руки и начала играть его взлохмаченными волосами, но он не принял ее игру.
— Ты возвращаешься на Клеменцию.
— Не-а. Я лечу на ЧТД помогать развозить почту. — Она легко дернула его за волосы. Казалось, он этого даже не заметил. — Расчет!
— Ты вернешься на Клеменцию, Зельда. — Голос его звучал неровно.
— Почему?
— Потому что именно туда тебе хочется отправиться.
Она решительно покачала головой:
— Нет. Больше не хочется. Я хочу быть с тобой.
— Но твой дом на Клеменции! Там твое место. Там твоя работа. Люди, которых ты любишь…
— Я люблю тебя.
Он глубоко вздохнул, словно готовился сделать что-то неприятное.
— Ты должна вернуться.
Наконец она поняла, что он говорит серьезно.
— Почему я должна вернуться? Просто потому, что ты так решил?
— Да, черт подери! — Он резко сел, откидывая спальник. В утреннем солнце, проникавшем сквозь окошко палатки, было видно, как напряжены мускулы его плеч и спины. — Тебе надо вернуться на Клеменцию, потому что именно там тебе место. Ты сама говорила: мечта всей твоей жизни — стать голубкой.
— Я не голубка. Не была голубкой и никогда ею не стану. Теперь я в этом уверена. Расчет посмотрел на нее:
— Но ты сможешь жить, как живут голуби. Ты сможешь по четыре раза в день менять свои наряды, выполнять все ваши ритуалы, изучать философию и законы. Отчасти ты все-таки голубка, Зельда. Дьявольщина, ведь голуби — это не инопланетяне какие-нибудь, случайно оказавшиеся между людьми. Отчасти все люди — голуби. Тебе не хватает только телепатии. Ты родилась в том мире и не можешь с уверенностью сказать, что хочешь навсегда с ним расстаться.
— Я могу сказать с уверенностью, — спокойно ответила она. — Я готова расстаться с ним навсегда.
— Пойми одну вещь, Зельда. Если ты действительно с ним расстанешься, чтобы быть со мной, ты никогда уже не сможешь туда вернуться. Я тебе этого не позволю. Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Ты хочешь, чтобы я была с тобой? — спросила она.
Он на секунду закрыл глаза. Какая мука. Что ей ответить? Когда он снова открыл их, его взгляд был необыкновенно жестким. В эту минуту он был настоящим волком.
— Голуби небесные, да! Да, черт подери, я хотел бы, чтобы ты была со мной. Но только тогда, когда ты будешь абсолютно уверена в том, что тоже этого хочешь.
— Я уверена.
— Зельда, ты никак не можешь быть в этом уверена. Слишком рано.