— Я не уверен, что нам удастся включить их еще раз, — сказал руководитель группы, — но мы все смогли записать. — Вид у него был довольный. — Ценная находка, Расчет. Тебе повезло, что ты наткнулся на это здание. Здесь столько документов, что всей Клеменции работы хватит на много лет!
Расчет стоял под аркой в прибежище и смотрел на журчащий ручей, в котором купалась Зельда тем утром, когда он пришел в себя. Теперь по тому ручью проходила граница защищенного участка.
— Очень повезло, — тихо согласился он и, стряхнув с себя оцепенение, спросил одного из техников:
— Еще не нашли объяснения, как все это работает? Нам бы это очень пригодилось, чтобы очищать местность. Что бы призраки ни использовали, но работает эта штука получше наших защитных экранов.
— Пока ничего нет. Мы не обнаружили никаких источников энергии и никаких признаков того, чтобы в стене прибежища были встроены механизмы. А если и найдем, то можем в них не разобраться. Это очень замысловатая штука, Расчет.
Тот задумчиво кивнул:
— Они могли бы выжить. Но в конце концов просто сдались.
— Даже не пытались летать за пределы собственной системы, — сказал руководитель группы. — Просто бессмыслица какая-то! Такая технология. И не использована! Наверное, что-то другое показалось более важным.
Расчет посмотрел на него:
— Что могло быть важнее, чем выживание вида?
— Не знаю. И больше того — не хочу знать. А когда ты отправляешься с группой Винтона?
— Прямо сейчас. Его будет найти легче, чем прибежище: я засек координаты с помощью поисковой системы.
А еще Расчет хотел посмотреть, не осталось ли в осколках скорлупы направляющего воздействия.
Группа Винтона была в восторге от своего открытия. Осколок сработал как направляющее устройство, но не за счет механики.
— Скорлупа естественным образом притягивается к металлу корабля, — объявил один из исследователей. — Как магнит. Неудивительно, что ваше поисковое устройство забарахлило. — Он нырнул в освещенную прожекторами дыру в корабле, где уже осторожно работали мужчины в мундирах фирмы. — А что, к черту, случилось с устройством на крыше длинного ящика? Повреждения кажутся совсем свежими.
Расчет не спеша подошел ближе. Посмотрел на развороченный прибор иллюзий.
— У меня с ним были неприятности. — Он заглянул в ящик. — Собираетесь его открывать?
— Нет. Не здесь. Это надо будет сделать в контролируемых атмосферных условиях. Не годится, чтобы этот скелет рассыпался в пыль.
— Думаешь, он настолько древний? Исследователь покачал головой:
— Нет. Но нельзя предсказать, как на него подействует атмосфера после того, как будет открыта крышка.