— Конечно. Дезма Кэди! Выдающийся специалист в области биолюминесценции. Я читала вашу последнюю монографию, когда готовила ее к вводу в архивные компьютеры. Ту, в которой вы рассматриваете богомола ригор мортис.
Дезма рассмеялась:
— Да, это я! Леди, работающая с жучками, которые светятся в темноте. Где ты обнаружила Расчета?
— В таверне, — честно ответила Зельда.
— Это меня не удивляет. А как ты оказалась в заведении такого рода? Я-то знаю, какие его привлекают.
— Я искала корабль на Ренессанс. — Зельда гордо улыбнулась. — Я — член экипажа его корабля. Дезма взглянула на Расчета:
— Это правда?
— У нее контракт работника, Дезма, а не контракт обслуживания. Ты не пригласишь нас войти? Здесь жарче, чем в копях ЧТД.
— В лабораторию тебе входить не захочется. Там не прохладнее, чем здесь. — Дезма снова обратилась к Зельде:
— Там приходится поддерживать температуру и влажность, нормальные для Ренессанса. Жучки это любят. Давайте пройдем в дом.
Предоставив Расчету и Зельде следовать за ней, она повернулась и пошла к расположенному по соседству стандартному зданию, ничем не отличающемуся от множества других жилищ в Попытайся Опять. Видимо, все они были возведены одной и той же строительной компанией. Дом имел форму восьмиугольника, внутренние помещения которого были нарезаны наподобие кусков торта. Все это прикрывала выпуклая крыша. За невидимой электронной завесой защитных экранов, одним из назначений которых было не впускать в дом маленьких летающих насекомых, их окутал дивно прохладный воздух. Изобретение экранов относилось к разряду тех, благодаря которым освоение Ренессанса стало возможным. Те же самые экраны, только рассчитанные на гораздо большую мощность, могли преградить дорогу практически всем диким существам Ренассанса. Попытайся Опять со всех сторон был окружен гигантской сетью таких экранов.
— Сколько ты на этот раз пробудешь на Ренессансе, Расчет?
Дезма провела гостей в просторную клиновидную гостиную и набрала на подносе коды прохладительных напитков. Жестом она пригласила Зельду сесть.
— Думаю, дней пять-шесть. Достаточно долго, чтобы набрать несколько выгодных посылок в поселки • первопроходцев, куда я отправлюсь потом. — Пожав плечами, он взял себе кружку холодного эля «Роза Ренессанса». — Может, мне повезет, и я получу отправления на ЧТД. Мы улетим с Ренессанса через пару недель.
— Хочешь пожить у меня, пока Расчет рыскает по джунглям, Зельда?
Дезма откинулась на спинку кресла, удобно скрестив ноги, и отпила глоток фруктового сока со льдом.
— Нет-нет, — поспешно ответила Зельда. — Когда Расчет отправится в поселки первопроходцев, я с ним. Я стала членом его экипажа потому, что хочу попасть в как можно большее количество разных поселений.