— В ягненка? — разочарованно протянул он, — Ну да — в ягненка, котенка, пуделя или кого там еще. — Верити махнула рукой, как бы охватывая разом все слабые, беззащитные создания, к которым в данный момент относился и Джонас.
— Не будь я сейчас таким снисходительным и терпеливым, с радостью бы поспорил.
— Отложим споры на потом. А пока ответь, пожалуйста…
Джонас, повернув голову на подушке, наслаждался открывшимся ему видом треугольника ее шелковистых волос.
— Как я могу сосредоточиться, когда у меня перед глазами…
Верити быстро накинула на ноги простыню:
— И о чем ты только думаешь!
— Ну вот, ты опять лишаешь меня удовольствия, — обиженно промолвил он. Но глаза его смеялись.
— Скажите пожалуйста! Бедняжка Джонас — только и делает, что развлекается и ничегошеньки не делает. Вернемся лучше к нашему разговору. Что случилось с тобой сегодня вечером, пока ты бродил по мрачным коридорам «Ужаса Хейзелхерста»?
— Ты не питаешь уважения к четырехсотлетним постройкам?
— Нет, если они похожи на эту виллу. Не увиливай — скажи же наконец: что произошло? — Верити посерьезнела. — Я так перепугалась, Джонас. Мне показалось, что тебе угрожает опасность.
— Да, я знаю — я ощущал твое присутствие.
— Но где ты был в тот момент?
— В северном крыле, на втором этаже.
— Но это же так далеко! Мы не смогли бы общаться друг с другом на таком расстоянии.
Он почему-то приподнялся, прислонился к спинке кровати, и взгляд его золотистых глаз посуровел.
— Связь была очень слабой, но я чувствовал, что ты рядом. Мы оба ощущали присутствие друг друга. Кажется, узы, соединяющие нас, Верити, становятся все прочнее.
Верити натянула простыню до самого подбородка и рассеянно посмотрела в окно.
— Как здесь холодно, правда? Ума не приложу, сколько денег нужно затратить, чтобы обжить эту виллу. Неудивительно, что Уорвики хотят поскорее ее продать.
— Значит, вот что тебя пугает, — тихо вымолвил Джонас. — Поэтому ты вела себя в последнее время так отчужденно? Поняла, что наша магическая связь становится все сильнее, и не знаешь, радоваться ли этому?
— Я вовсе не пыталась отдалиться от тебя, — решительно возразила Верити. — Я просто размышляла о нашей совместной жизни, вот и все. А теперь выкладывай по порядку, что с тобой стряслось.
Джонас заложил руки за голову и посмотрел на нее изучающим взглядом.
— Я нашел то место, где когда-то прятали кристалл. Тайник был пуст, чего, конечно, и следовало ожидать. Но ловушка, охраняющая вход в него, работает прекрасно.
— Боже мой! Но что это за ловушка?
— Стилет, который выскакивает из-под пола. Стоит посильнее надавить на камень в стене, за которым находится тайник, как в ту же секунду включается пружинный механизм, приводящий кинжал в движение. Причем оружие установлено так, что пронзает самое чувствительное место охотника за сокровищами. Типичный для того времени подход — хитрый и жестокий.