— Ты тоже много значишь для меня, Джонас. Я это чувствую.
С глубоким вздохом он приблизил ее к себе, жадно поцеловал.
— Так тому и быть. Не стоит торопить события. Все будет хорошо, маленькая тиранка.
На этот раз Кейтлин Эванджер явилась к ужину в Сопровождении Тави.
Верити не удивилась тому, что они пришли одни, поскольку заранее переговорила с Лаурой.
— Конечно, она неординарная личность, — прямо заявила подруга, — но меня слишком напрягает развлекать ее. Рик говорит, что теперь тысячу раз подумает, прежде чем согласится поужинать в компании еще с одной богемной штучкой. Хотя ты, кажется, нашла общий языке нашей звездой.
— Она мне понравилась, — отрезала Верити, — и я восхищаюсь ею. Эта женщина всего добилась сама, не только талантом, но и каторжным трудом, заметь. Кроме того, мне ее немножко жаль.
— Я понимаю тебя. Знаешь, твоя Кейтлин не только гениальная и работящая, — глубокомысленно изрекла Лаура. — Она чокнутая. Клянусь, в ней есть что-то ненормальное!
— Похоже, все творческие люди немножко не от мира сего. Наверное, именно это дает им возможность творить, — предположила Верити. — И видимо, таким людям, как Джонас и мой отец, не хватает именно небольшого сдвига по фазе.
— А может быть, ты намного счастливее, чем думаешь, — подхватила Лаура. — Ты просто не представляешь, что значит жить рядом с одержимым!
— Ты хочешь сказать, что Кейтлин Эванджер одержима своим искусством?
— Я думаю, что одержимость у нее в крови. Это сразу видно по ее глазам. О, мне уже звонят! Пора бежать. Увидимся, Верити!
Повесив трубку, Верити несколько минут думала о Кейтлин Эванджер. Лаура права. В пристальном взгляде художницы действительно было что-то странное. Призраки? Эта мысль лишь переполнила сочувствием и без того растроганное сердце Верити.
Кейтлин и Тави заказали свежий гороховый суп с мятой и овощной плов. Кейтлин сама выбрала вино, которое и было с шиком подано ей обслуживавшим столик Эмерсоном. Художница наградила его ледяным кивком, явно не оценив артистизма официанта.
— Черт возьми, — пожаловался Эмерсон, возвращаясь на кухню. — Настоящий айсберг. Бррр.
Джонас презрительно скривил губы:
— Ты еще легко отделался. Мне вчера пришлось весь вечер обслуживать эту снежную королеву.
— Заткнитесь оба и немедленно, — приказала Верити. — Вы до нее просто не доросли!
— Неужели? — кисло переспросил Эмерсон. — Вот и иди к ней. Она тебя спрашивала.
Верити гордо улыбнулась:
— Наверное, хочет особо похвалить мой плов.
— Размечталась, — хмыкнул Джонас. — Просто решила поставить тебя в известность, что нашла в супе дохлую муху и немедленно вызывает санэпидстанцию.