— Да или нет?
— Я пока обдумываю ваше предложение.
— Мне показалось, вы намерены следить за каждым моим шагом здесь, в Авалоне.
— Вы приглашаете меня поужинать, чтобы обсудить свой план действий?
— Это зависит от того, насколько внимательной слушательницей вы окажетесь.
Алекса глубоко вздохнула.
— Хорошо, я согласна.
— Мне нравится ваш энтузиазм. Я заеду за вами в семь тридцать. — Он поклонился с шутливой грацией, ласково погладил маску фараона Тутанхамона и направился к двери.
— Подождите. — Она заставила его оглянуться. — Могу я вас спросить, для чего эта встреча?
— Я же говорил вам вчера, что собираюсь поднять в Авалоне волну. А разве можно придумать лучшее начало кампании? Нас увидят вместе в загородном клубе. Сын Харри Траска ужинает с падчерицей Ллойда Кеньона.
Она застыла.
— Ах вот, значит, что вы замышляете.
Его рот скривился в ироничной улыбке.
— Вы ничего не теряете. Напротив, оказываетесь в идеальном положении, потому что будете в точности знать все мои планы.
— А почему вы решили, что ужин со мной в загородном клубе приведет к желаемым результатам?
Он развеселился.
— Авалон только собирается стать ультрамодным курортом. Но пока это всего лишь маленький городишко. А значит, слухи и домыслы распространяются здесь со скоростью звука.
— И как же слухи и домыслы могут помочь вашему так называемому расследованию?
— Очень просто. В них может оказаться рациональное зерно. Я по своему опыту знаю, что чем больше разного рода слухов, тем больше можно выловить полезной информации.
Алекса пристально посмотрела на Траска.
— Значит, хотите заставить людей сплетничать о прошлом?
— С чего-то же надо начинать.
— А я продолжаю утверждать, что ничего путного вам раскопать не удастся.
— В таком случае мы будем иметь возможность насладиться ужином.
Траск вышел.
Через витринное стекло Алекса наблюдала, как он идет по терракотовому тротуару к автостоянке.
Ее почему-то задело, что он пригласил ее на ужин исключительно ради того, чтобы вызвать слухи.
Может быть, он надеется выведать у нее какую-то информацию о Ллойде? Ну и пусть. Она тоже внакладе не останется. Чем больше будет известно о его планах мести, тем лучше.
Но все равно она пребывала в смущении. Доктор Орминсон, ее бывший психотерапевт, наверняка теперешнего поведения Алексы не одобрила бы.