Подняв взгляд от карты, она посмотрела прямо в голубые глаза Миранды.
И внезапно она поняла, какая карта лежит на столе рубашкой вверх.
— Туз червей, — скромно промямлила она.
В глазах Миранды мелькнуло удивление, а может, и возбуждение. Она протянула руку и перевернула карту.
— Вы угадали, мисс Грейсон. Это туз червей.
— Просто повезло, — слабо проговорила Эмма.
— Давайте попробуем еще. — Миранда взяла колоду карт и начала быстро тасовать ее. — Суон, пожалуйста, налей всем еще моего особого чая.
— Да, мэм.
Суон, как обычно стоявший рядом с Мирандой, взял большой серебряный чайник.
Пока он наполнял чашку Синтии Дэлленкэмп, та разглядывала его с выражением живейшего интереса.
— Где вы раздобыли Суона, Миранда? — спросила она, словно лакея тут и не было. — В высшей степени забавное существо. Мне нравится в мужчинах размер, а вам?
Суон вздрогнул, но мужественно перешел к следующей чашке. Несмотря на свое состояние, Эмме стало очень жаль его.
— Он работает у меня с начала сезона. — Миранда изогнула черную бровь. — Уверяю вас, он исключительно полезен в доме.
— Ив самом деле, — пробормотала Синтия. — Вы не одолжите мне его на денек-другой? Чтобы я смогла определить, все ли у него такое большое, как можно надеяться. Клянусь, очень трудно найти мужчину, способного удовлетворить меня во всех отношениях.
При таком откровенном намеке несколько дам разразились смехом.
Остановившийся рядом с Эммой Суон глубоко, мучительно покраснел. Она заметила, что чайник дрожит в его руках. Она испугалась, что, наполняя ее чашку, он прольет напиток и вызовет не только новый смех, но и гнев своей хозяйки.
— Нет, спасибо, — быстро проговорила Эмма. — Мне достаточно.
— Но я настаиваю! — резко сказала Миранда. — Это — великолепное тонизирующее средство.
— Уверена в этом. — Эмме вдруг пришло в голову, что, должно быть, ей нехорошо именно от этого необычного чая. Она украдкой оглядела присутствующих. Казалось, больше никто от него не пострадал.
— Налей мисс Грейсон чаю, Суон! — резко приказала Миранда,
— Клянусь, — как бы про себя, но так, чтобы слышали окружающие, пробормотала Синтия, — мне очень нравится, как сидит на Суоне ливрея, а тебе, Эбби? Она подчеркивает его самые выгодные места. Вид сзади особенно пикантен.
Горячая жидкость полилась на пальцы Эммы. Она дернулась и услышала тихий вздох перепуганного Суона.
— Неуклюжий идиот! — зашипела Миранда. — Посмотри, что ты наделал. Ты пролил чай на мисс Грейсон.
Суон застыл.
Эмма усилием воли собралась.
— Суон не виноват, леди Эймс. Просто я нечаянно пододвинула чашку. В том, что несколько капель упало на руку, только моя вина. Ничего страшного не случилось. Я в любом случае собиралась вас покинуть.