Орион среди звезд (Орион - 5) (Бова) - страница 44

Незнакомый голос позвал меня. Правильнее было бы сказать, что я вообще не слышал никакого голоса, во тем не менее он отчетливо прозвучал у меня в голове. Он не назвал меня по имени и, похоже, совсем не использовал привычных мне слов, но я слышал его, ощущал присутствие разума, чуждого мне, и понимал, что он изучает мой мозг. Ощущение не из приятных. Я испытывал страх, гнев, отвращение, а возможно, и любопытство. Затем, столь же неожиданно, все исчезло. Я остался один на безлюдном пляже, потрясенный и разочарованный одновременно.

- Аня! - простонал я. - Аня, где же ты?

Естественно, что я не получил никакого ответа. Только дыхание ветерка, пахнущего солью и водорослями, на мгновение коснулось моего лица. С одинаковой вероятностью я мог быть единственным живым существом на пляже, на планете, в целой Вселенной.

Слезы навернулись мне на глаза.

Я очнулся только тогда, когда рука Фреды нетерпеливо потрясла меня за плечо.

- Орион, очнись. Да что с тобой?

Не совсем понимая, что ей нужно от меня, я послушно приподнялся и сел, прислонившись к стволу дерева.

Мы находились в лагере. Большинство наших товарищей еще спали, кто, как и мы, парами, кто поодиночке. Чуть поодаль, на берегу реки, маячили фигуры часовых. Рука Фреды нежно легла мне на лоб.

- Ты разговаривал во сне, Орион...

- Мне приснился сон.

- Ты звал женщину по имени Анна.

- Аня, - поправил я.

Фреда наклонилась и подобрала с земли свою рубашку.

- Ту самую?...

- Которую я люблю, - закончил я за нее. Фреда понимающе кивнула головой.

- Если мы останемся в живых, ты вернешься к ней?

- Не знаю. Далеко не все зависит от моего желания, но я попытаюсь.

- Думаешь, армия оставит тебя в покое? Я равнодушно пожал плечами.

- Понятия не имею.

- Да, выбор у нас невелик, - вздохнула Фреда. - Криогенная камера, тренировочный полигон, новая экспедиция. Конечно, и жизнь солдата имеет свои преимущества... только надо родиться для этого...

Родиться или быть созданным, чтобы стать солдатом. В этом отношении Фреда и я были одинаковы.

Горькая ирония нашего бытия.

- Время выступать, - сказал я, подымаясь на ноги. Фреда неохотно последовала моему примеру.

- Зачем? - спросила она.

Я недоуменно уставился на нее.

- Я не понимаю тебя...

- Я хочу знать, зачем нам снова куда-то идти?

- Ты и сама знаешь это не хуже меня.

- Знаю, но не понимаю. Чтобы атаковать базу скорписов? Ради чего? Что даст нам эта атака? Разве что смерть большинству из нас...

Я оказался перед нелегким выбором.

Долг солдата - повиноваться приказам старшего по званию.

У клонов эта простая истина была заложена на молекулярном уровне. Но, несмотря на все ухищрения ученых-генетиков, эта программа порой давала сбои, особенно во время таких долгих и трудных экспедиций, как наша. Существовали специальные приемы, ключевые слова и фразы, чтобы восстановить ее в полном объеме.