Дверь кабинета мистера Симмондса поминутно открывалась, выходил он сам, топал, тряся задницей, к моему столу, или к столу Меридии, или Меган, швырял что-нибудь и орал: «Уже лучше. Всего сорок восемь ошибок», или: «У кого из вас замазка лишняя?» или еще какую-нибудь гадость.
С Хетти он себе никогда такого не позволял, потому что боялся. Ее изысканная светскость напоминала ему, что он заурядный представитель среднего класса и костюмы у него из синтетики.
Без десяти два, когда я, склонясь над столом, внимательно читала статью о пользе черного кофе, а Меридия тихо дремала с большой плиткой шоколада в руке, у нашего кабинета произошла маленькая драма, и тут то, что предсказали Меган, начало сбываться.
Ну, почти…
Меган появилась в дверях с белым, как у привидения, лицом. Изо рта у нее текла кровь.
— Меган! — воскликнула я, вскакивая с места. — Что с тобой стряслось?
— А? Что? — вскинулась разбуженная Меридия, ничего не понимая и не успев даже вытереть тонкую ниточку слюны в левом углу губ.
— Ничего страшного, — отозвалась Меган, пошатываясь, дошла до моего стола и села. Кровь бежала у нее по подбородку, капала на рубашку.
— Сейчас позвоню, вызову «Скорую», — вяло добавила она.
— Сиди спокойно, пожалуйста, — испугалась я, протягивая ей пачку бумажных салфеток. Они моментально пропитались кровью, и я совсем запаниковала. — Я сама позвоню, а ты вообще ложись. Меридия, оторви от стула свою толстую задницу и помоги ей лечь!
— Да не мне «Скорую», дурочка, — раздраженно возразила Меган, отмахиваясь от Меридии, — а тому парню, что свалился с велосипеда прямо на меня.
— О боже! — ахнула я. — Он сильно пострадал?
— Нет, — отрезала Меган, — но еще пострадает, когда я с ним разберусь. Тогда ему понадобится не «Скорая», а труповозка.
Не успела я моргнуть, как она сняла трубку и, отплевываясь от крови, действительно вызвала «Скорую».
— Где он? — спросила Меридия.
— Там, у подъезда, лежит на мостовой и задерживает движение, — ответила Меган. Она была сильно не в духе.
— Есть кому о нем позаботиться? — осведомилась Меридия, алчно блеснув глазами.
— Там полно народу, — буркнула Меган. — Вас, британцев, хлебом не корми, дай поглазеть на аварию.
— Пойду-ка я лучше посмотрю, как он там. — Меридия решительно шагнула к двери. — Может, он в шоке. Тогда я укрою его своей шалью.
— Не стоит, — возразила Меган. Когда она говорила, у нее на губах пузырилась кровь. — Его уже кто-то укрыл пальто.
Но Меридия уже побежала на улицу, не желая упускать такой случай. Ей, несмотря на миловидное (хоть и пухлое) лицо, с мужчинами не везет. Те немногие, кто активно волочился за нею, всегда оказывались стойкими почитателями пышных форм, а, как с достоинством говорит Меридия, «кому нужен мужчина, которому нужно только твое тело?».