— Ну, чем можете похвастаться? — лицо Игга Мухомора в это утро было краснее обычного, а в голосе слышались визгливые нотки. Все это выдавало, что начальник городской стражи находится в куда худшем расположении духа, чем обычно. Учитывая, что обыкновенным его состоянием было недовольство окружающим миром вообще, и подчиненными в частности, Торопливых, попавших сегодня в кабинет к Мухомору, ждали нелегкие испытания.
Но лейтенанту Лахову и сержанту Калису деваться было некуда.
Сохраняя выражение лица, обычно свойственное придорожным столбам, они стояли навытяжку перед столом МЕНТа и старались пореже моргать. На всякий случай.
— Какие достижения на ниве раскрытия убийства в университете? — повторил вопрос Мухомор, сформулировав его слегка по-другому.
— Э… — глубокомысленно изрек Лахов. — Был проведен допрос свидетеля.
— Так что, есть свидетель? — удивился Мухомор. — И почему же преступление до сих пор не раскрыто?
— Дело в том, — лейтенант слегка осмелел, слыша рядом подбадривающее сопение Калиса, — что свидетель — растение.
— Не понял? — на мгновение МЕНТ растерялся, затем щеки его вновь запылали гневом. — Вы что, с дубами разговаривали? Нашли, так сказать, родственные души? Собратьев по интеллекту?
— Нет, не с дубами, — вмешался сержант, приходя на помощь сникшему под напором начальства коллеге. — Это мандрагора, говорящий куст.
— И чего она сказала?
— А ничего дельного, — вновь обрел голос Лахов. — Долго ругалась, что мы к ней пристаем, потом сообщила, что ничего видеть не могла, так как глаз не имеет, а когда я на нее надавил, то заявила, что занесена в Красную Книгу и будет жаловаться в ВЦСПС…
— Куда занесена? — вновь оторопел Мухомор. — Кому жаловаться?
— А я почем знаю, — пожал плечами лейтенант. — Но звучит грозно. Выкрутишь ей листики, а тебя потом маги в жабу превратят…
— Что с телом? Каково заключение Знатоков? — гневный визг вновь прорезалось в голосе главного стражника.
— Тело мы доставили, — бодро отрапортовал Калис, — но Знатоки в недоумении, такого способа убийства они не знают…
— Дармоеды, зачем только кормим, — проворчал МЕНТ. — А где сержант Ргов?
— Он… все на задании… — плутовато моргнув, ответил Лахов.
— Что? — Мухомор резко вскочил, загрохотал отодвигаемый стул. — Вы до сих пор не нашли его? Как такое возможно!
— Он внутри университета, — сказал Калис, испытывая сильное желание достать арбалет (а их происходящий из воинственных горцев сержант таскал с собой ровно пять штук) и пустить стрелу себе прямо в лоб, — это нам известно точно. Мы спрашивали у студентов, и они говорили, что видели его там…