– Хорошая у вас посудина, – усмехнулся Добрыня. – Вы просто настоящие корабелы.
– Это не наша, трофейная.
– Вот как?
– Потом расскажу, сейчас некогда.
Олег быстро подозвал Макса и Кабана, объяснил им задачу. Те, не задавая лишних вопросов, мигом умчались собираться. Найдя Риту, он оторвал ее от чистки рыбы, смущенно заявил:
– Слушай, амазонка, не исключено, что у нас намечается заварушка. Приказывать я тебе не хочу, но ты лучший воин нашего поселка, после меня, разумеется, так что твоя помощь не помешает.
– Ты уверен, что после тебя? – холодно улыбнулась Рита. – На вчерашнем спарринге ты проиграл три схватки из пяти.
– До этого я полдня провел на охоте, затем рубил лес. К моменту нашей вечерней тренировки меня мог скрутить и младенец. И вообще, я тебе поддавался, не люблю обижать девчонок.
– Вот как? Звучит неубедительно. Ладно, не хочу с тобой спорить. Лук брать?
– Обязательно. И кольчугу надень. Как соберешься, сразу иди к лодке.
Оставив девушку, он поспешил к своему жилищу, натянул кольчугу, принялся перепоясываться. На пороге выросла Аня, тревожно сверкнув глазами, спросила:
– Что случилось?
– Надеюсь, что ничего. В большом поселке почему-то погас сигнальный огонь, надо проверить, в чем там дело.
– А Риту зачем с собой берешь?
– Как ты догадалась? – удивился Олег.
– Неважно.
– Она очень сильный боец. Мне, конечно, стыдно вовлекать ее в опасное дело, но таковы обстоятельства. Рита хорошая фехтовальщица и неплохо стреляет из боевого лука. Она покрепче Макса и Кабана, на мечах у них против нее ни единого шанса, даже если они будут действовать вместе.
– Понятно, – кивнула Аня и просительно добавила: – Ты только поосторожнее, хорошо?
– Ясное дело, не переживай, ты же знаешь, я не любитель лезть на рожон.
Выскакивая из хижины, он мимоходом потрепал девушку по волосам, быстро направился в сторону берега, на ходу поправляя на поясе ножны с мечом. Аня посмотрела ему вслед обеспокоенным, напряженным взглядом, только сейчас до нее дошла пугающая истина – в большом поселке сотни жителей, если там случилось что-то ужасное, то враг очень силен. Несколько человек не смогут ему противостоять.
При виде Риты Добрыня изумленно поднял брови:
– Это что за феминистка?!
Олег усмехнулся и сделал галантный жест:
– Знакомься – Рита, лучшая фехтовальщица нашего лагеря, в прежней жизни каскадер. Имеет хобби, кастрирует тех, кто обзывает ее нехорошими словами.
– Феминистка не оскорбление, – с преувеличенной поспешностью заявил Добрыня.
– Ладно, все в сборе. Отчаливаем.
Последний километр пятерка бойцов продвигалась очень медленно. В доспехах идти было не столь приятно, как налегке, приходилось беречь свои силы перед самым ответственным моментом, а, кроме того, не хотелось выдать себя лязгом железа. Когда до поселка осталось около трехсот метров, Олег остановил маленький отряд, повернулся к Максу: