Когда Джейк возвращался, снова повалил снег; крупные хлопья неслись по ветру. Стало холодать, и к тому времени как Джейк подъезжал к замку Драммонд, было уже ниже нуля.
В Большом зале перед гудевшим камином за чайным столом вместе с Драммондами сидела какая-то пара. Это была Китти Мелхьюиш с мужем, жившая по ту сторону Долины. Это Китти, возвращаясь в то самое утро из Инвернесса, видела проезжавшую мимо Клэр. Они с мужем тепло поздоровались с Джейком за руку.
— Странно, у нас тут никогда такого сроду не случалось! — с недоумением сказала Китти. — Да еще чтоб похитили Клэр! Просто не укладывается в голове. Я только что говорила Александеру…
— Когда вы встретили ее на шоссе, — перебил Китти Джейк, — как она вам показалась? Ну, с виду за рулем — все было в порядке?
— Видите ли, из-за метели ехать приходилось осторожно, но я узнала машину Клэр; здесь только у нее машина такого цвета.
— Какого?
— Ярко-красная с белым верхом.
— «Фольксваген» с откидным верхом?
— Мы называем это «кабриолет», да-да, именно он! Мне пришлось резко притормозить, потому что, как раз когда Клэр проезжала мимо, какой-то идиот передо мной внезапно начал разворачиваться. Я посигналила ей и помахала рукой, и, наверное, она мне тоже, только, конечно, она не остановилась.
— Когда это было?
— Примерно в половине двенадцатого.
— Что это была за машина впереди — которая развернулась в неположенном месте?
— «Рейнджровер». А что?
— Вы не разглядели, кто был за рулем?
— Мне кажется, спереди сидели двое мужчин, — подумав, сказала Китти. — По-моему, я им тоже как следует посигналила. Они могли спровоцировать столкновение, дорога была скользкая. Один из них с неслыханной наглостью пригрозил пальцем! — Хорошенькое личико Китти вспыхнуло от возмущения.
— В каком месте это было? — спросил Джейк. — И сказали ли вы об этом в полиции?
— Да, я им все рассказала!
Джейк подошел с картой к Китти, разложил на полу прямо перед ее стулом.
— Покажите, где!
Китти указала место на карте:
— Вот! Прямо рядом с туристическим центром конных прогулок.
— Вы не запомнили номер этого «Рейнджровера»?
— Боюсь, что нет! Но я убеждена, что там сидели двое мужчин.
— Вам удалось их разглядеть получше?
— Не очень, так, общий облик. Оба в таких больших теплых куртках; день выдался довольно холодный.
— Ты что-то заподозрил, Джейк? — спросил Йен Драммонд.
— Интересно, почему этот «Рейнджровер» сделал разворот как раз в тот момент, когда мимо проезжала Клэр?
— Ты думаешь, они тоже ее узнали?
— Может быть. При отсутствии явных улик приходится учитывать все факты.