– А что у вас там, за этой стеной? – поинтересовался он у сопровождавшего его усталого участкового милиционера.
– Чердак, должно быть, – предположил тот.
– А где вход?
– Вот тут, рядом.
– Осматривали?
– Не то слово. Собаки всю пыль вынюхали.
– А вот за этой стеночкой что-то ещё есть…
Участковый пожал плечами и тоскливо посмотрел на часы.
– Странно, – сказал экстрасенс. – Дом такой большой, а чердак маленький. За этой стеночкой определённо что-нибудь ещё было. Я бы на вашем месте разобрался.
Участковый закивал и даже, для приличия, в книжечке у себя что-то чиркнул. А вдруг в самом деле там вор прячется?..
Глава вторая
САМИМ НАЙТИ ВОРА
Никто ещё не видел редактора газеты «Книжная правда» Буквоедова в таком взволнованном состоянии. Мастодонт Сидорович говорил сбивчиво, ерошил волосы, снимал очки и рассеянно протирал их стёкла платком. На ковре его кабинета стояли Мурзилка, Шустрик и Мямлик.
– В доме под нами совершены кражи, – говорил Буквоедов. – Милиция бессильна. Если в ближайшие дни преступник не будет найден, они разломают стену в нашу редакцию. Тогда всему конец…
Нервно всхлипнув, он смахнул слезу и надел очки.
Человечки не произнесли ни звука.
– Однако, – редактор заговорил громче и с надрывом, – если мы сами найдём вора и предадим его в руки милиции, дальнейшие следственные мероприятия потеряют всякий смысл.
– Найти… – задумавшись, почесал макушку Мурзилка.
– Поймать! – воодушевлённо махнул рукой Шустрик.
– И покарать, – мрачно добавил от себя Мямлик.
– Никакого самосуда! – помахал пальцем редактор.
Он подсадил всех троих на свой письменный стол, положил перед собой лист бумаги и начал подробно объяснять сложившуюся чрезвычайную ситуацию.
– Что мы имеем, товарищи, – Буквоедов провёл карандашом вертикальную черту, разделив лежавшую перед ним чистую страницу бумаги на две половины. – Прежде всего, мы имеем троих потерпевших.
Над левой частью он крупно вписал слово «ПОТЕРПЕВШИЕ».
– Первым обворовали господина Штокбанта Владилена Коммуниевича из сто четырнадцатой квартиры. Молодой предприниматель, новый, как говорится, русский. Живёт один.
Редактор отложил карандаш, взял перьевую ручку с фиолетовыми чернилами и аккуратно вписал фамилию, имя и отчество первого потерпевшего.
– Следующей жертвой вора стала гражданка Соловьёва Розалия Львовна из триста двадцатой. Артистка оперетты. Проживает с мужем. Муж, чемпион города по поднятию штанги, находится на соревнованиях. Записываем её под номером «два»…
Перо заскрипело по бумаге.
– И, наконец, третьим потерпел моральный и материальный ущерб товарищ Бульба, Тарас Андриевич, из сорок второй. Генерал милиции в отставке, между прочим. Из-за него-то и закрутилось. В квартире тоже временно находится один, поскольку супруга отдыхает на курорте.