— И вы думаете, что она по-прежнему там?
— Мне известно точное место, — ответила Медина. — Индус узнал его во сне, но не смог забрать статую.
— Почему?
— Местные жители отнеслись к нему с подозрением, и ему пришлось уехать.
Маркиз повернулся к Медине.
— И вы предлагаете нам, — спросил он, — найти эту статую?
— Только мы должны быть очень осторожны, — ответила Медина, — потому что местные жители — большие собственники и не желают ни с кем делиться своими сокровищами.
— Могу их понять.
— Уже были случаи, когда они прогоняли археологов, угрожая оружием, — предупредила Медина.
— Вы думаете, нам удастся этого избежать? — спросил маркиз.
— Нам надо пойти одним, — ответила Медина. — И нам нельзя доверять никому, кроме Нура.
Маркиз на мгновение задумался. Потом он спросил:
— Далеко отсюда это место?
— Туда можно добраться за четверть часа.
— Так пойдемте же! — воскликнул маркиз. Теперь он широко улыбался.
— Нам понадобятся лопаты, — сказала Медина. — Но мы должны быть очень осторожны и тщательно следить, чтобы никто не заподозрил, что мы задумали.
— Сделаем вид, что нам захотелось прогуляться, — подхватил маркиз. — Лопату я видел среди инструментов, которые сложены за моей палаткой.
Он не торопясь встал, потянулся и пошел по песку в сторону палаток.
Медина затаила дыхание: маркиз проглотил наживку.
Теперь ей оставалось только молиться, чтобы ее отец не ошибся и чтобы сведения, которые он получил от индуса, действительно оказались верными.
Через несколько минут маркиз крикнул ей по-арабски, что хочет прогуляться по окрестностям.
— Я хочу размять ноги после того, как столько времени провел в седле, — сказал он.
Медина подумала, что он выговаривает слова безукоризненно и, услышав его, никто не подумает, что в его жилах нет ни капли арабской крови.
Когда он присоединился к ней, под бурнусом у него была спрятана лопата.
Они прошли по неровному основанию того, что некогда было великой плотиной.
Потом поднялись выше, к тому месту, где стоял когда-то старый город.
Теперь там, где была древняя столица Сабеи, остались только обломки стен, полуразрушенные башни и кучи щебня.
В небе зажглись звезды. Вышла луна, и тени сделались четче. Лунный свет посеребрил всю округу, Медина уверенно повела маркиза туда, где ее отец вел раскопки в ту ночь, когда умер.
Было мучительно возвращаться на то место, где он упал и где она коснулась его уже бездыханного тела.
И все же в эту минуту Медина не сомневалась в том, что именно его дух подсказал ей способ спасти маркиза.
Они достигли развалин древнего храма.
Пол был усыпан обломками рухнувшей арки, разрушенных колонн и осколками черепицы.