— Нет, я чувствую себя хорошо, — ответила Медина. — Отвары Нура мне всегда хорошо помогали, а на этот раз он добавил каких-то особых трав.
— Вам нельзя переутомляться, — настаивал маркиз.
— Я постараюсь, — сказала она, — но у нас впереди еще длинный путь.
— Только до Адена, — спокойно сказал маркиз.
Она посмотрела на него с удивлением:
— До… Адена?
— Я переменил свое решение и оставил намерение пробраться в Мекку.
В глазах Медины вспыхнули огоньки, и он понял, что эти слова ее обрадовали.
Но, отведя взгляд, Медина равнодушно сказала:
— Ну что ж, в таком случае могу сказать, что вы поступаете… мудро.
— Вы мне говорили, что идти в Мекку было бы безумием, — сказал маркиз, словно оправдываясь, — и теперь, когда у меня есть статуя, я могу спокойно возвращаться домой.
— Да… Конечно, — тихо промолвила Медина.
Больше она ничего не сказала.
Выйдя наружу, маркиз показал ей дромадера, которого он купил, и она похвалила его выбор.
Он, однако, упорно настаивал, чтобы она ехала на том верблюде, на котором он путешествовал вначале, потому что животное это было послушным и управлять им было легче.
Маркиз боялся, что на более молодого верблюда ослабевшей после болезни девушке садиться опасно.
Их никто не провожал.
Накануне маркиз заплатил муэдзину, и тот едва не потерял дар речи от щедрости своего гостя.
Медина впервые увидела домик снаружи.
Она думала о том, как увлекательно было бы жить в нем вдвоем с маркизом, если бы она не пролежала все время без сознания.
Но он никогда не должен узнать, какие чувства она к нему питает.
Потом Медина подумала, что ей осталось всего шесть или семь дней в его обществе и она должна постараться воспользоваться ими как можно лучше.
Они медленно тронулись в путь.
Первый день не был трудным, и они преодолели большое расстояние. Маркиз, однако, раньше обычного заговорил о привале.
— Мы достаточно на сегодня проехали, — сказал он Медине, когда она попыталась возражать.
Они разбили палатки в маленьком оазисе, где была вода, чтобы напоить верблюдов, и пальмовые деревья, дающие тень.
Место показалось Медине весьма романтическим.
Она невольно спросила себя, какие чувства могла бы испытать, если бы маркиз любил ее так же сильно, как она его.
»Он такой красавец, — думала она. — Когда он вернется в Англию, вокруг него соберется множество прекрасных женщин, и он никогда обо мне не вспомнит».
Боясь, что он догадается о ее любви, она старалась держаться от маркиза подальше.
А он, поскольку и так уже знал обо всем, ожидал увидеть это в ее взгляде и в тысяче различных способов, которыми женщины всегда выражают свои чувства.