Спаленка была очень маленькая и скромно меблированная, и все же некоторые мелочи живо напомнили маркизу ту, кому она принадлежала. На туалетном столике лежала отделанная воланами муслиновая салфетка, а рядом — незатейливые украшения, простые и явно недорогие.
Маркиз открыл гардероб — на него пахнуло слабым ароматом духов — и увидел несколько платьев. Их было совсем немного, и они были очень аккуратно развешены на плечиках.
У него отлегло от сердца.
Раз Сирилла оставила свои вещи дома, значит, она не могла уйти далеко.
И вдруг, повинуясь какому-то внутреннему чувству, маркиз направился в третью комнату.
Она была еще меньше той, что занимала Сирилла, и он понял, что, по всей вероятности, здесь живет Ханна.
Обстановка спальни отличалась аскетичностью, свойственной, пожалуй, лишь кельям монахинь. Впрочем, маркиз, уже немного зная Ханну, этому не удивился.
Повинуясь тому же чувству, он распахнул дверцы шкафа — и обнаружил, что тот пуст.
Маркиз глубоко вздохнул и принялся методично открывать ящик за ящиком. Увы, все они были пусты!
В комнате не осталось ничего — ни платка, ни пары туфель. Ничего!
Маркиз застыл, не в силах поверить тому, что только что увидел.
Поздно вечером, когда Сирилла уже отправилась спать, Ханна попросила разрешения повидаться с герцогом.
Он сидел в своем любимом кресле у камина. Войдя в библиотеку, Ханна вежливо присела.
— Как я понимаю, — неторопливо начал герцог, — мне следует поблагодарить вас, Ханна, за то, что вы наконец привезли леди Сириллу в мой дом. Единственное, о чем я жалею, — что вы не сделали этого раньше.
— Я хотела, ваша светлость, но…
— Я знаю, — прервал ее герцог. — Теперь, когда моя дочь дома, я хочу, чтобы прошлое было забыто. Эти восемь лет надлежит стереть из памяти, словно их не было. Не стоит говорить о них ни с кем, даже с самой леди Сириллой. Вы меня понимаете?
— Вполне, ваша светлость.
— Я чрезвычайно благодарен вам, Ханна, за неустанную заботу о моей дочери. Надеюсь, вы и впредь не лишите ее своей преданности, которую блестяще доказали в течение прошедших восьми лет!
— Сделаю все, что смогу, ваша светлость, — произнесла служанка, растроганная похвалой.
Герцог догадывался, что у Ханны еще что-то на уме, и молча ждал, пока она выскажется.
— Я хотела сказать, ваша светлость… — начала она несмело.
— Что такое?
— Завтра утром я собираюсь поехать в наш прежний дом за своими вещами. К счастью, забирать вещи леди Сириллы, как выяснилось, нет необходимости. Однако меня беспокоит вот что — как ваша милость намерены поступить с самим домом?
Поскольку герцог молчал, Ханна поспешила объясниться: