«О боже, как я люблю его!»
За чаем Сирилла была рассеянна. Она не слышала, как к ней обращаются, — в ушах у девушки по-прежнему звучал лишь голос маркиза, не видела, кто сидит за столом и что подано к чаю, — перед ее мысленным взором по-прежнему стоял только он один.
А еще Сирилла все время чувствовала на губах его поцелуи и вспоминала, как, прижавшись к маркизу, ощутила биение его сердца…
Маркиз в третий раз возвратился из Айлингтона с таким мрачным выражением лица, что лакеи, находившиеся в это время в холле Фейн-хауз, взирали на своего хозяина с некоторой опаской.
Один лишь мистер Эшуорт набрался мужества и обратился к маркизу с вопросом:
— Что случилось, милорд?
Маркиз некоторое время молчал, как будто что-то обдумывая, а потом неожиданно спросил:
— Как отыскать человека, если он внезапно исчез? Как в огромном Лондоне найти женщину?
Мистер Эшуорт, отличавшийся особой проницательностью, мгновенно понял, что произошло.
— Неужели вы потеряли леди, для которой собирались купить дом на Саут-стрит, милорд?
— Она попросту исчезла, Эшуорт. Я обещал, что сегодня приеду к ней в Айлингтон. Я был там три раза. Дом пуст!
— Но, милорд…
Вы хотите сказать, Эшуорт, что наверняка есть какая-то причина. Видите ли, между нами возникло непонимание, но я только сейчас догадался, в чем дело. Я должен обязательно найти ее, понимаете? Должен!
Маркиз говорил уверенно, и все же у секретаря возникла мысль, что он словно взывает к нему о помощи.
— А вы не думаете, милорд, — нерешительно произнес мистер Эшуорт после паузы, — что произошел несчастный случай?
— Мне приходило это в голову, — признался Фейн. — Однако По некоторым признакам, о которых я предпочел бы не упоминать, у меня сложилось впечатление, что она покинула свой дом не случайно, а намеренно.
— То есть вы хотите сказать, милорд, что леди прячется от вас?
— Именно этого я и боюсь, Эшуорт. Но вот только где? Куда, во имя неба, она могла уехать?..
— У вашей светлости, как я понимаю, нет на этот счет никаких догадок?
— Ни малейших, — с грустью подтвердил маркиз. — Да и денег у нее совсем немного…
Брови мистера Эшуорта от удивления поползли вверх.
Если дама, о которой идет речь, не располагала деньгами, значит, маркиз их ей не давал. Это показалось секретарю весьма странным. Обычно в подобных случаях он был весьма щедр, на взгляд мистера Эшуорта, даже слишком.
У него возникло подозрение, с каждой минутой все больше перераставшее в уверенность, что леди, для которой был куплен дом, разительно отличается от женщин, с которыми обычно имел дело маркиз.