Шеф СБ: Никогда бы не подумал! Вид довольно устрашающий.
Старпом: Я не сомневался, что рано или поздно этот разговор состоится, и даже могу предсказать ваши вопросы. Так что можете оставить ваши ужимки.
Шеф СБ: Приятно говорить с умным человеком. Итак - ваш ответ на мой первый вопрос?
Старпом: Я не делаю секрета из моих симпатий и антипатий. Единственное мое стремление - как можно более полно выполнять мой служебный долг. В моей преданности Зизайну, надеюсь, никто не сомневается? Мои предки заселили эту планету и установили на ней порядок вещей, существующий до сих пор. И когда я вижу, что кто-то сознательно или бессознательно пытается нанести ущерб интересам Зизайна, он автоматически становится моим врагом. Я отношусь к капитану с беспредельным уважением и преданностью, однако меня беспокоит влияние, которое оказывает на него этот авантюрист... вернее, авантюристка. Ведь вам известно, конечно, что суперинтендант - женщина, и весьма привлекательная, к тому же. Говорю это вам как зигот.
Шеф СБ: Увы, я клонер. Люди для меня не делятся на мужчин и женщин.
Старпом: Она тоже родилась клонером и прошла через все эти ваши стерилизации и селекции. Но ничто ей не повредило, чертовке!
Шеф СБ: Безусловно, суперинтендант оказывает определенное отрицательное влияние на моральный дух экипажа. Это постоянное воровство, это пренебрежение к общепринятым нормам морали...
Старпом: Плевать ей на все! Среди ее любовников был сам начальник Главного штаба. Шеф СБ: Кто бы мог подумать!
Старпом: Она опасна тем, что рвется к власти. И ради этого готова на все. Не исключено, что в ближайшее время она попытается инсценировать на корабле диверсию, которую сама же и раскроет, обвинив какое-нибудь подставное лицо. А уж после этого, можете мне поверить, ее влияние станет безграничным.
Шеф СБ: Как же вы намерены поступить? Старпом: Пусть это останется моей тайной. Вам лучше держаться в стороне. Мешать не советую. Во-первых, как вы понимаете, я не одинок. Во-вторых, мне известно кое-что такое, что, несомненно, заставит вас быть благоразумным. Помните планету Кедр, где вы начинали? Под кличкой "Пузырь", кажется... Ваше последнее дело касалось персонала военной миссии. Вы тогда раскрыли целый заговор. Было казнено немало людей, в том числе и зиготов. Если их друзьям и родственникам на Зизайне станет известно, что все обвинительные материалы сфабрикованы от начала и до конца...
Шеф СБ: Кстати, а что это такое? Похоже на полевую кухню, но только без колес.
Старпом: Это и есть электромагнитная пушка. Вернее - ее прицельное устройство... Так как же?